这一天，小刚列携灵儿来到了鹭鸶湖。
明丽的阳光下鹭鸶湖美景无限。只见碧波万顷，湖天相连；湖岸尽是无边的蒲苇，绿意盎然，漫天飞翔着白色的鸥鹭，真是美丽极了！
小刚列有些遗憾，这么美的湖畔，竟然路断人稀。他不知道是怎么回事？
傍晚，小刚列在一个老渔民的家中借宿。老渔民有六十多岁，胡子、头发全白了，但是身板硬朗，精神矍铄。在谈话中老渔民悲苦地告诉他为什么这里这么萧条、荒凉。
一个月前，这里还是繁华、热闹的所在，在这湖岸两边住着约有四五百户渔民。他们靠捕捞鹭鸶湖的鱼虾为生，生活过得安逸、幸福。因为湖水清澈，女人们则常常到湖边洗衣服。
有一天，渔民们正在捕捞鱼虾，突然听到一阵奇怪的滋滋声，像是从湖中传出。男人们倒没有感觉到什么，而女人们则不同了，几个正在湖边洗衣服的姑娘听到那种声音，蓦地扔了手中正在涮洗的衣服，站直了身子，像是中了魔一样，浑身哆嗦，接着身子向后一扬，直挺挺地倒在了湖边。几个打鱼的渔民赶快上前救助，可是无论他们如何掐人中，摇晃、呼唤，几个姑娘没有丝毫反应，就像死了一般。
他们急忙把几个姑娘抬回了家，把村中最好的大夫请来。经过一番诊断，大夫得出了结论：几个姑娘并没有死，只是脉搏微弱，不知道得了什么病，他也无法开方拿药。大夫也没有办法，几个姑娘只好挺着。
那在现场打鱼的渔民就说，肯定湖中有古怪或是有妖怪，姑娘们是听到怪声才晕倒的。他们便又请来了村中的女巫作法。女巫披散着头发，赤着双脚，左手拿着一个铃铛，右手拿着一根杨柳枝。只见她围着几个姑娘左转了三圈，右转了三圈，边摇铃铛，便用杨柳枝沾水往姑娘身上撒，嘴里还念念有词。突然一跤跌倒，浑身也哆嗦起来。
过了一会儿，她才停止哆嗦，站了起来，恢复了原样，神秘兮兮地告诉姑娘的家人，说是她们几个被摄去了魂魄，现在只留一魂一魄，所以气若游丝。她从身上摸出几粒黑药丸并说道：“你们不要小看这几粒黑药丸，这可是我在丹鼎炉中炼制了三十六天才得的，所以每粒收一金。”姑娘的家人傻了，央求女巫看在一个村的面子上降些价钱。
女巫一生气，收了药丸，“你们姑娘的命还没有一金重要，我也没有办法了。”说完要走，几家人一齐跪下了，“女大仙，不是我们小气不肯拿钱，你也知道我们的境况，哪里能凑够一金呢？你行行好，我们倾尽家产也愿救助女儿。”
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