在接许攸进了军帐后，许攸向曹操献计“袁绍在乌巢囤积了大量的粮草辎重，而且屯军戒备不严，可以用轻骑前去偷袭，出其不意，烧掉粮草，不出三天，袁军必败。”
曹操安顿好许攸以后，立即把曹洪、许攸和贾诩还有张墨等几位心腹谋士召来商议，他把许攸的提议告诉众人，大部分人都持反对意见，认为单凭许攸一番话就去偷袭乌巢过于冒险。
唯有许攸和贾诩还有张墨三人赞同曹操听从许攸计谋，奇袭乌巢。
曹操当即便拍板决定奇袭乌巢，并且由他亲自带兵前往，而且他还让张墨随行，留曹洪和荀攸守营地。
在张墨的组织协调下，很快就抽调了五千精锐步、骑兵，同时还有柴草和袁军旗帜等物品。
曹操下令所有士卒都口含枚，同时将战马的嘴用布包起来，同时每人携带一束柴草以便烧毁袁军粮草时所用。
张墨命旗手扛着袁军的旗帜，连夜赶小路过去，路上一旦遇到袁军盘查，便谎称是袁绍担心曹操偷袭，派他们过来加强防备。
到达乌巢以后，曹操让张墨将淳于琼的大营围起来，开始放火。
一开始淳于琼部不知晓情况，开始慌乱起来，不过随着天色渐亮，淳于琼发现曹操兵力稀少，企图邀功，当即出营迎战，哪知道被曹操迎头痛击，不得不退回营内。
张墨看到淳于琼退守营地，当即有些焦急的对曹操说道“此时必须尽快拿下淳于琼，否则袁绍的援军一到，我等腹背受敌，怕是难以支撑。”
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