「我干不了这么精细的活儿！」
「什么精细的活儿，切菜是最简单的了，如果连这都学不会，还谈什么烧菜！那有厨师不会切菜的！」
鲁克渐渐冷静下来，他苦笑着说「看来我没有这方面的才能。」
「切菜还需要什么才能？多练练不就学会了！」
鲁克没有接他的话，他想起了许胜男教他读书识字的情形。他对书本和文字有一种与生俱来的亲切感，他热爱读书，书籍就像是相交已久的老朋友，有着不同寻常的交情，人类的文化和知识自然而然就流进了他的脑子里，不费一点力气。这就是他所拥有的才能。
他在书上看到过一句谚语「上帝关上了门，但他在另一处打开了窗。」这句话反过来说也一样，上帝是公平的，他在打开窗的同时也必定会关上某一扇门。想到这里，鲁克有些释然了。
为了证实自己的想法，鲁克花了整整两个礼拜练习切萝卜，切西芹，切洋葱，切辣椒，切青菜，切肉丝，切手边所有找得到的材料。他切坏了三把菜刀，两块砧板，切出来的东西依然不成样子，达不到最起码的要求。最后连张得胜都看不下去了，他失望地说「小卢，看来我是教不会你了，你不是这块料！」
鲁克听到这句话时有一种如释重负的轻松，他诚恳地说「看来我是当不成厨师了……还是要谢谢你，张师傅，我是个笨学生。」
张得胜摆摆手，示意他不用客气。他心里嘀咕说「从来没碰到过这么笨手笨脚的人，切菜有什么难的，偏偏他就学不会！难道说，这真的需要什么特殊的才能？」他看看自己满是老茧的手掌，若有所思。
这些日子里，鲁克已经看完了《人类的故事》和《西昆的历史和现状》，连同最早的那本《无影灯》，他已经从散发着油墨清香的书本中获得了三次心灵的震撼。这种震撼的强烈程度每一次都在减弱，到最后他能以一种平和的心情流览那些熟悉的文字，就像一个毫不相干的局外人。他清楚地意识到自己在逐渐成熟，对人类有了更进一步的认识，他已经不再是刚踏进西昆市时那个懵懵懂懂的半妖人少年了。
没有书看的日子很难熬，继续买书是不现实的，鲁克现在身无分文，曹老板早就打过招呼，现在试用期还没有过，能不能留下来还是未知数，总不能开口预支将来的工资吧。鲁克把自己的烦恼跟张得胜说了，张得胜显得很吃惊，他没想到这个从山区出来的小伙子竟然有看书的爱好，他随口问了一句「那你喜欢看什么书？玄幻小说吗？」
鲁克不知道什么是玄幻小说，他犹豫了一下，说「我喜欢一个外国作家写的《人类的故事》，讲述人类的历史，有插图，据说是作者亲手画的，他是个多面手。还有《无影灯》，讨论死亡和人性。《西昆的历史和现状》也很有趣，介绍本市的历史和风土人情，长了很多见识。」
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