“那么你们怎么到地面上去呢？”鲁克漫不经心地问道。
“北源城的东面有一个狭窄的火山口，一直通往凤凰山大峡谷，我们都是从哪里进出的。”
鲁克想了想，又问道“刚才你提到晋级，那是什么？”
巴蛇向他解释说“那是神耆童大人提出的，他按照妖力和妖术的高低，把妖怪们分成九个等级，每三个月考核一次，候选人通过层层选拔，最后由长老会评定等级，挤进前三就有资格向南区的妖怪挑战，如果战胜对手，可以zhan有他的巢穴，享受丰厚的待遇，失败者被降级，灰溜溜回到北区，受到嘲笑和辱骂。所以有潜力的妖怪无时无刻不修炼妖术，希望能在评定里得到好成绩，已经晋级前三等的妖怪也不敢松懈，生怕失去到手的好处。”
“原来如此！神耆童想通过这样的制度培养一支精锐部队，发奋进取，始终不松懈！”鲁克自以为对林泉派首领有了更深刻的认识，他有头脑，有野心，不是一个安分守己的角色。跟牒荼和烛阴合作对付飞鼠郑蔚只是第一步，他的真正目标是整个禾洲大陆。
长久沉默不语的盘古突然插嘴说道“根据我的计算，神耆童这么做最主要的目的是缓解南区和北区之间的矛盾，让双方对立的情绪有一个可控制的宣泄口。林泉派并不是铁板一块，内部的冲突已经开始影响到神耆童的地位，从这个角度分析，他联合烛阴牒荼背叛飞鼠郑蔚，也是为了引开公众的注意，缓解内部矛盾，巩固自己的地位。”
盘古分析得很有道理，鲁克暗暗记在心里，他决定在合适的时机埋下变乱的种子，让北源城内的南北冲突日趋激化，逐步削弱他们的实力。
边谈边走，不知不觉中，他们已经穿过了巢穴密布的北区，眼前一片荒凉，目光所及之处，遍布着大大小小黑色的岩石，远处矗立着一座黝黑的山崖，无限向上延伸，跟头顶极高处的玄武岩层融为一体。
“这里就是北源城的尽头了，再往前走是死路。”
鲁克突然觉得身体里有什么东西骚动不安，紧接着，木藤筋从他的胸口钻了出来，指着山崖的方向，不停地颤抖。巴蛇吃惊地张大了嘴，摇着头问道“这……这是什么？”
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