“初次相见，怎么好叨扰大人？”
许路笑道：“贤弟刚到不晓得，这各处进京办事扒门子的人不下数千之多。再加上一些家乡遭受兵燹的缙绅及致仕官员，每到开饭时辰，饭馆内摩肩接踵，半天坐不到桌前。我来了半个多月，给对过‘鸿宾楼’的老板认了同乡，每到吃饭时让手下用食盒直接去他灶上拿饭菜，方便了许多。”
丁宁说：“既然如此，就谢过许大人了。明天，小弟回请大人。”
许路对丁槐说：“贵管家就等在房中，一会儿我和经历在那边吃饭说话，让我的两个手下过来陪着你吃饭，这样说话都方便。”
到了许路的房间，见豪华了许多。许路吩咐了一声，一个手下就去取饭。不大功夫，提回来几样精致的菜肴。许路从箱子里取出自带的白酒，让两个手下到丁宁的房中和老管家一起去吃。他和丁宁对饮了两杯，叹道：“我痴长贤弟几岁，给你说说进京半月来的体会。嗨，简直能把人气个半死。”
原来，鉴于李闯的另一支兵马取道大名府北上，兵部发文要真定都指挥使司做好守城准备。俗话说官不差饿兵，朝廷许下了四千两银子的军饷，许路奉指挥使之命来取军饷。头几天，兵部说银子尚未备齐，让我们等待。
丁宁插话说：“堂堂兵部衙门，难道连几千两银子都没有么？”
许路点点头：“贤弟有所不知，京师饷银大都依赖江南，如今漕运不通，京师确实是有些困难。前一段，万岁让皇亲国戚自愿捐饷，响应者寥寥无几。有人指点我，说给府库粮秣司主事送些礼物就可以了。我一狠心，送去了五十两银子。第二天就说很快就可以解付，我在这里等了几天，又没有了动静。托人一打听，部里面一个郎中又想把银子换成银票。没有办法，只好又送了一次礼，说军兵都喜欢真金白银。若是银票，兑付困难。而且战端一起，到哪里去兑付去？贤弟，要我说，大明朝不亡没有天理！所以，我刚才从你住处过，听见你发的感慨颇对心思，不由得想给你畅谈一番，出出心中闷气。”
丁宁双手一揖，道：“受教了，却原来催饷也有这么多道道。”
“贤弟，不知你此番有何贵干？看能否帮你出个主意。”
丁宁说：“我个人的事情小，估计也好办些。只是老上司想回京杀敌，估计办起来有些麻烦。”接着，把事情简单说了一下。
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