鲁国国君向晋国发来求救信。信中称，潞国人到鲁国国境挑衅生事。他们偷了鲁国农民的牛，被发现后还将人打伤。他们企图逃离时，被赶来的村民合围擒获。村民把这些人捆绑起来，送到官府。官府将他们投入大牢，准备量刑处置。
潞国却以此为由，声称鲁国扣压其平民，不顾潞国的强烈反对，非要强加罪行。他们派军士抵达鲁国边境，扬言要进攻鲁国。他们已经毁坏了鲁国的部分城墙。
潞氏本是北狄的一支部落。这些年，权臣把持朝政，着手内部整顿，统一了周边的几个族群，最后组建国家。这几年，风调雨顺，水草富足，牛羊茁壮，国力增强，野心渐大。所以选鲁国下手，期望借机侵占土地，扩大影响。
鲁国与齐国交界，本应求助近邻才是。不想齐国内斗频仍，国力衰弱，无力外援。“城濮之战”时，晋国打嬴楚国，一跃成为中原霸主。“践土会盟”时，齐国也与其它诸侯国一道，拥立晋国为盟主。
从此，鲁国渐渐与地域相隔较远的晋国关系越来越密切。遇有大事，就会第一时间向盟主求救。
晋国的众多盟友里，鲁国可说是最为忠心殷勤的。鲁文公曾亲自到过绛都，拜会晋襄公。他还，表示要听从晋国召唤，与晋国共进退。晋国对鲁国国君一行也给予了高规格的接待。
自庄公之后，鲁国国政由“三桓”（注：鲁桓公的四个儿子，嫡长子庄公继位国君，其余三子的后人：孟孙氏、叔孙氏、季孙氏，后世称为“三桓”。）轮流把持。内部互相倾扎，得势者忙着聚敛财富，架空君主，国势渐弱。当年不放在眼里的小小潞国，如今竟然能威胁鲁国。不得不让人感叹——弱肉强食，真乃不变的真理。
接到鲁国国君的信，赵盾把狐射姑召来，共同商议对策。自从立太子之事不欢而散过后，两人没再坐在一起议事。公子乐被杀，彼此心照不宣，两人关系更是降到冰点。能不碰面尽量不碰面，能回避的更是尽全力回避。
可是眼下，阳处父遭人杀害，外事一块，暂时空缺。事发突然，又未能及时补缺。新君还未回到，赵盾必须亲自坐镇主持大局。鲁国所说事宜，必须迅速回应。既然已威胁到鲁国安全，晋国必须派一个足够份量的强势人物过去，才能展现晋国的盟主威望，将此事平息。狐射姑任职中军佐，军中排名第二的人物，自然非他莫属。
二人碰头，也不费话，赵盾率先说出了自己的想法。“鲁国被潞国攻击，城墙已有损毁，形势危急，向我国求救。”
“有这等事？”狐射姑不紧不慢说道。国内这出戏还没唱完，外部就有事让赵盾烦心，狐射姑不知多高兴。当然，表面仍不露声色。
“晋国乃中原盟主，本当维护盟友利益，共患难同进退。鲁国是我国的忠实盟友，此次是潞国寻衅滋事在先，我们更不能置之不理。”眼前的狐射姑，一副事不关己、轻描淡写的神情。赵盾心想，背着我私下迎立公子乐，看看如今什么下场？强装镇定也洗脱不了你失败者的宿命。这么一想，对狐射姑又生出几分不以为然。
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