绕了点远路，又有牧场前的缓辔而行，七人到达客栈时，天已近黑。只见一名伙计在门前来回踱步，神情很是焦急。他不时左手抱右手，右手抱左手。一会低头盯着地面，一会翘首以待。
远远见到钱老板，像等来救星般，双手用力挥舞。见钱老板只是看着，又不作声，他快步跑了过来，气喘吁吁的说道：“谢天谢地，钱掌柜，你总算回来了。”
“什么事急成这样？”钱老板想，不会像他早上说的，真的来了一众宾客吧？
“是……”伙计跑得太急，调整呼吸才把话说全了。“上午来了三位客人。安顿他们住下之后，吃几个小菜填饱肚子就出门了。刚才又来了八位客人。人人嚷着赶路太累。有人要先吃饭，有人要先歇息。又说要给马喂好的草料，他们的是千里驹，要我们务必小心伺候。”
“老板娘被闹得焦头烂额。此刻正在四处赔小心，也不知要先做什么好。不得已，只得派我守着门口，等掌柜的回来。”伙计身材高瘦。初冬天，早晚温差大，他还穿着中午干活的单薄衣衫，冻得直哆嗦。说完话，他搓搓手，等钱老板的指示。
“你先回去，叫上三位伙计给六位贵客牵马。”钱老板不是第一次遇到难侍候的客人。他态度从容，冷静果断。“顺便告知夫人，我已归来，让她别着急。你让伙计先上一坛酒，配上小菜。客人有吃有喝自然不会再闹。我随后就来。”
伙计接到指示，飞也似的跑回去。钱老板转头，笑眯眯的对六人说道：“你看，我就说六位是贵客。六位一到，小店的生意便红火得火烧眉毛了。”如此紧急，亏他还能谈笑风生。“钱某暂时不能奉陪，请伙计将各位带去——”，他抬头看了看，“还是‘杨柳依依’吧。各位先喝茶歇息，钱某去去就来。”
“钱老板赶紧去。我们已经入住一晚，熟门熟路的不需多虑。”听完伙计所说，先克替老板娘捏了把汗。钱老板还不慌不忙的，先克忍不住催促他，赶紧去解围。
三位伙计帮他们六人牵好马，引他们去昨夜的厢房，安排好茶水。六人肚子还不饿，不着急点菜，便遣伙计去帮掌柜的忙。
“今日收获如何？”贺叔喝了一口茶，看向五位年轻人，“成康？”
“大开眼界。”成康的语气里有掩饰不住的兴奋。
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