经过集市,很快就出了城门。去往城西的路,高低不平,起伏很大。幸好路上车马不多,很快就看到一片村庄。果然如钱掌柜所说,视线所及是一大片的农田。这时节,一片萧瑟,四处枯黄。稻草堆在一旁,田地干裂,了无生气。路口立着一块牌子,上面刻着三个字——高家庄。
六人决定去高家庄看看,于是沿着路口一直走。小道狭窄,幸好天气晴好。下个小雨,必定泥泞异常,难以通行。经过好几间屋子,都是大门紧闭,似乎无人在家。再往里走,终于看到一位老太太坐在门口,手上还忙活个不停。六人一起下马,渐渐朝她走进。
“老人家,请问家里就您一个人吗?”年纪最轻,看着最容易让老人家想起自己儿孙的刘进,被派去和老太太寒暄。
“孩子们都打猎的打猎,干活的干活去了,只剩我这个没用的老太太喽。”老太太正拿着几件衣服上下翻看,听见问话,这才抬起头。抬头一看,一位面孔生嫩的年轻人站在面前。年轻人身后还站着五人,虽非衣着锦绣,也是质地考究。看他们气质不凡,不像是来挑事的坏人。“几位到此是寻亲?”老太太心想,如需帮忙,或可做个指引。
“我们是外乡人,一早想去城北办事。不小心迷了路,竟来到此处。”老太太质朴热情,正好家里没人,想了解情况,就从这里开始好了。必须找个理由坐下来才行,所以贺文胡乱撒了个谎。“走得累了,口渴得慌,想跟老人家讨杯水喝。”说着,贺文从怀里掏出几文钱,递给老太太。“小小意思,不成敬意,叨扰老人家了。”
“原来是这样。”老太太放下手中的衣服。看看贺文,又望向其它几位,说道:“乡下地方,别的没有,水又不费钱,何需银两?”说着,她自顾自的往屋里走。走了几步又回过头,向四大侍卫招手道:“几个年轻后生,跟我来。”
刘进、李全、王良、成康四人赶紧上前,跟随老太太进了屋。
大堂里,几张矮凳整齐的叠放在一起。老太太指了指凳子,说道:“派个人把凳子搬出去吧。”刘进双手一捞,一手三张,拎起就走。剩下三人,跟着老太太,穿过一扇门,来到后院。绿意冉冉,映入眼帘。原来,后院是个小小菜园。
院子中央有口井,老太太指着王良和李全,吩咐道:“你们两人打水。”又指了指年纪最大的成康,“你跟我来拿碗。”成康跟在后头,拿上七个碗。等王良和李全把水打上来,一一装满。三个人,六只手。还剩下一碗,老太太正想上前来拿。
李全冲老太太摇头,“不必劳烦老人家。”他将多出的一碗水顶在头顶,走得稳稳当当的。一直到门口,滴水不漏。
“这位后生,本领了得。”老太太接过李全从头上拿下来的那碗水,冲着他竖起了大拇指。“想不到,老身坐在门口,竟能遇到几位奇人从天而降。”
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