赵盾略微想了想，说道：“地方问题，积弊丛生。不下重手，恐积重难返，危及国之根基。”他又看向“五君子”，“君主如认为臣的处置太过严苛，要如何处置才是恰到好处，还望君主明示。”
“寡人听闻五位大夫所说，以为颇有道理。不如，听听他们的看法如何？”灵公一边说，一边看向“五君子”。
“愿闻其详。”赵盾答得利落，内心却不以为然。
“大将军口口声声说，地方官员所为，动摇国之根本。依在下看来，此番处置，如此苛责地方，势必人心动荡，无心政务。这才是动摇治国的根本吧。”士榖第一个站出来说话。
“‘民为本，君为轻，社稷次之。’黎民百姓的生计才是国之根本。”士榖所说，赵盾简直是嗤之以鼻。无奈国君在此，不得不耐着性子和他争辩，“这些官员无非是要保住自己的乌纱帽而已，他们何德何能成为治国之根本？”
“圣人有云‘知错能改，善莫大焉’。这些官员，在地方耕耘多年，没有功劳也有苦劳。自知犯下大错，主动上书承认其过。他们所求，不过是从轻发落而已。他们的所为，难道全都是十恶不赦，不可饶恕之罪？”箕郑父前来声援。
“群臣大会上，这些人的所作所为，列得清清楚楚，是非对错也已辨明。在座各位当时也在场。”明明已经得出定论，现在又要翻出来重新讨论。赵盾不禁有些恼火，口气不觉严厉起来。“将百姓性命作为渔利工具，与抢夺财物的强盗何异？”
他走到“五君子”面前，眼睛一一掠过他们的脸庞，又走向端坐在上的灵公，继续道：“这些官员的处置意见，经过群臣大会讨论，已成定案。如果因为地方的几句话，就置一众官员的意见于不顾，群臣大会威信何在？将来君主亲政，形成决议之后，有人照此方法威胁逼迫，如何治理朝政？”
赵盾一番话，说得义正辞严。灵公和“五君子”面面相觑，都不敢作声。
“这……”灵公没料到，赵盾的态度竟如此强硬。没人教过他如何应对此情此景。他只能呐呐的，慢慢又沉默下去。
“大将军所说，言之有理。”蒯得走上前，“可是，如今正与秦国交战。内外交困之下，做一些让步，可以缓解眼前的形势。从维持大局的角度来说，减轻处罚也未尝不可。只要跟各位大臣解释说明原委，不至于会损害群臣大会的威严。”
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