赵盾率领盟军离开邾国不久，楚国的形势发生重大变化。
这一年，若敖氏的属国舒国及其附庸宗、巢等国联合周围几个小国，再次掀起战事，企图背叛楚国。令尹成嘉和太师潘崇决心彻底消灭叛乱势力，于是率军再次出征。留下公子燮和斗克镇守国都。
成嘉和潘崇志在肃清叛乱之徒，几乎是倾巢出动，带走了楚国的大部分精锐。临行前，特意交待两位镇守国都的将军，务必要保护好君主。待他们消除外患凯旋归来，年轻的君主便可坐稳大位，再无后顾之忧。
早已心怀怨望的斗克，与政治争斗败给成嘉的公子燮，因为共同的敌人——成嘉，二人惺惺相惜。很快，他们就有了谋反之心。
此时，国内兵力空虚，君主年轻不懂事，身边可靠之人几乎全部。两人认为，谋反时机成熟，决定动手。趁着令尹率军出战，二人以修筑城墙，事关重大为由，宣布楚国都城郢都戒严。守卫宫门的侍卫和楚国国君的近臣，全部被他们两人控制。一切对外消息来源被切断，楚国国君沦为傀儡，为二人操控。
同时，两人飞鸽传书给预先埋伏在成嘉身边的奸细，要其行刺成嘉。偏偏有一人的亲戚受过成嘉家人的恩惠，将此事告发，刺杀失败。
成嘉和潘崇率军即刻掉头，匆忙赶回郢都。此时已是八月，得知事情败露，斗克和公子燮挟持楚庄王从郢都突围，准备外逃到商密，另立政权。
成嘉和潘崇杀进宫室，遍寻不到庄王。他们猜测，外逃必定经过几个县镇，于是沿路发布海捕文书。并派出轻骑一路申诫，誓要缉拿两位挟持君主的要犯。
最后，令尹一派抢得先机。二人经过庐地，被庐地大夫戢梁和叔麋诱杀。楚庄王获救，重返郢都。
经过此番折腾，年轻的楚庄王受到惊吓，性情大变。他长久躲在宫室，不问朝政。大政小事都交由成嘉、斗般、斗椒代理，他则日日纵情声色，饮酒作乐。
楚国的形势，对晋国来说，无疑是天大的利好。
“新城会盟”能如期举行，诸侯国到来如此整齐，全拜楚国内讧所赐。楚国内讧消失，晋国本要严阵以待，谁料这位绝处逢生的楚国国君，竟沉迷酒色，不问世事，简直是天助晋国。
公元前612年，重整旗鼓的晋国决定攻打蔡国。蔡国长期依附楚国，无视晋国这个中原霸主，“新城会盟”也没参加。本来此事可以不去追究。毕竟，从地理位置来看，蔡国与楚国接壤，依附楚国也是情理之中。
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