“这杯酒敬郤将军，”赵盾朝郤缺举起酒杯，“要不是郤将军坚持要攻打蔡国，我国又将错失一个对外展示实力的机会了。”
“新城会盟”时，蔡国没有参加。赵盾认为，蔡国与楚国接壤，亲近楚国也很正常。而且，从地理位置上看，相比其它中原小国，蔡国距离晋国比较远。所以，赵盾本来是不打算追究的。
从邾国班师回来后，郤缺却向赵盾提出，要攻打蔡国。郤缺给出的理由是——楚国的形势发生重大变化。根据手上掌握的情报，楚国新继位的君主，根本无心朝政，更谈不上与晋国争霸。如果晋国主动开战，只会有两个结果——
假如楚国发兵救援，楚军和蔡军声势太大，晋军撤退便是；假如楚国不闻不问，晋军实力远在蔡国之上，绝对是胜券在握。
如果出现第一种局面，晋军最多就是损失些兵马粮草，军士疲惫，回来休整就是；如果是第二种结果，赢的就不只是一场战役。更重要的是，摸清了楚国的底线。同时，也能对外释放这样的信号——中原事务仍是晋国说了算，包括楚国的家门口都归晋国管！
郤缺对利弊得失的分析，赵盾非常赞同。可是，楚国君主最终的态度如何，却没有十足把握。外界都传楚国君主不喜谈论国事，具体政事荒废到何种程度，却没人说出所以然。何况，许多时候收集到的情报真真假假，虚虚实实，也不能全信。
但是，考虑到楚国内讧由来已久，否则也不会发生挟持君主谋反这样大逆不道的事。现任君主也确实刚刚弱冠，不问政事，沉湎酒色，似乎也符合少年的偏好。几番分析对比，情报的可信程度非常高。于是，赵盾同意用兵。
“大将军统率三军，考虑问题自然要权衡左右，谨慎是应该的。”郤缺谦虚的说道：“更何况，大将军给了我两倍的兵力，所以才如此迅捷的拿下蔡国。”单单对付一个蔡国，根本不用配备如此多的兵力。只因为担心楚国救援，保险起见。
“想不到楚国竟沦落到如此境地？连家门口的邻国死活也不管了，真是——”臾骈很困惑，用力摇摇头，“想当年，败给我国后，楚国国君励精图治，江淮一带全为他们控制，连郑国都被迫请和。”
“是啊，攻占陈国壶丘，内平斗宜西、仲归叛乱，”士会也颇为不解，“一夕之间，内忧外患全部扫除，可谓势不可挡。”
“若敖氏是楚国国王若敖熊仪的后裔，分斗氏和成氏两个支系。地位显赫，长期占据军政要职。当然，他们对楚国的贡献也是不言而喻。从最初的斗伯比、斗廉、斗祁、斗勃，到一代名臣令尹子文，楚国的强大富足与他们的努力密不可分。”
郤缺对楚国历史颇为上心，“斗氏把持要职最久。自认功高盖世，渐渐骄傲起来，变得自以为是，甚至干涉国君立储。因为得罪楚穆王，斗勃被杀。之后成氏崛起，斗氏被打压，渐渐没落。这次斗氏挟持国君企图谋反，实在是丧心病狂。看来，只有出现一位强有力的君主，将他们的势力消除殆尽，楚国才有宁日。”
“若敖氏既内斗，又与君主斗，看来离覆灭不远了。”士会对楚国内部的情况虽不如郤缺清楚，但是，楚国一直是晋国中原霸业最重要的竞争对手。研究楚国，了解楚国，是身为晋国高级将领的职责。如今士会位列六卿，自然也要特别留意。
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