“晋国要打蔡国也便打了，由他去。如今是蔡侯自己想不开，岂能怪到寡人的头上？寡人为何要理会？”斗般长篇大论，惹得楚庄王更是不耐。“如果令尹觉得此事重大，便去处理。要怎么做，跟司马和众位大臣商量便是了，何必来烦寡人？”
一边说着，楚王一边朝令尹挥挥手，“出去，出去，该做什么做什么去！”见斗般张嘴，似乎还想说什么，他孩子气的直接趴在桌面假装睡着，接着便一动不动。
斗般无奈，只得拱手称道：“属下告退。”摇摇头，退出大殿。
等候在殿外的一干人，看到斗般垂头丧气的走出来，大略已知其遭遇。他们也不好开口询问，只是跟在斗般后面，你望我，我看你，互相摇摇头。
蔡国遇险，楚庄王不下令，谁也不敢发兵救援。当时大家都认为，君主毕竟年幼，遭受绑架，心性大变，不理朝政可能只是一时想不开。可是，事情已经过去近两年，如今还是这副模样，该如何是好？
蔡国君主过世，楚国有间接责任。如果派出重臣聘问，多加问候抚恤，多少可以挽回寒了心的蔡国，同时让中原其余小国还记得有个楚国在。谁知楚庄王竟然还是不理不睬。对外交往，是否要派使臣前去，以何种规格对待，要君主亲自下令才行啊。
祭祀之礼，与出兵打仗、婚姻嫁娶同等重要，没有君主的命令，谁敢擅自作主？用重了，日后追究起来，有僭越之隙，弄不好还会因此官位不保。用轻了，不仅没法修复与蔡国的关系，一个不小心，适得其反，让小国贻笑大方，更是万万不可。
如果楚国坚持从头到尾不做一点表示，中原小国肯定会跟晋国走得更近，彻底疏远无情无义的楚国。堂堂楚国，连最亲密的邻邦出事都袖手旁观，国丧也不闻不问，谁还敢跟你做朋友？
不幸的事接踵而至。
这年夏末，楚国遭遇近十年不遇的暴雨。大雨持续数周，日夜兼程，几乎不停歇。过了数周就可收割的庄稼，几乎全部毁于一旦。庄稼欠收，国库存粮拿出一半也不过杯水车薪。饥荒开始出现，接着蔓延。
食不果腹催生盗窃。盗贼四起，抢劫泛滥，各地官员疲于应付，捕快小吏尽数出动。无奈行凶杀人事件层出不穷，案件屡创新高，只得向上官请求支援。
各地的求助信如雪片般飞向郢都。各地饥民骤增，杀人越货案件爆增。严重者，已经有饥民集体拥堵在县衙门口，誓要官府开仓放粮才肯走开，否则便要以死相拼。坐以待毙只能饿死，反正贱命一条，拼不赢被杀，最多也是死。如果运气好拼出了粮食，还可苟延残喘。
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