三年后。
楚国内部治理得井井有条——
兴建水利，发展农业已有能人在做；军中有良将补充，后备源源不断；文化交流、修订礼制，苏从总领，詹何亲自指点，从旁协助；选择良才贤能，亲族宗室、旧勋功臣的后裔、平民出身有人保举的都被纳入考核范围。
庄王暗暗下定决心要修身养性，还要求加紧制定国家典章制度。一切要以中原文化为样板，拿来精髓为楚所用。
参照中原标准，君子小人，器物服饰各有区别。长幼有序，尊卑不同，群臣上下有别。一切行事均依礼仪法度，各行其道，相辅相成。
伐庸之后的三年里，楚国一心一意专注国内发展，国力渐盛。那场几乎致命的饥荒已经遥不可及，楚王又开始有闲情逸致玩乐了。
自继位以来，楚王先是沉醉三年，后忽然悔改。此后，酒色比从前收敛许多，打猎也因诸事繁杂几乎荒废。甚至陪他一路走来，捕获无数猎物的战马“绝尘”都闲了下来。
庄王既已立下大志，再去打猎游玩便再难成行。不是中途有事中断，就是临行前有大事要禀报遇阻。久而久之，他也懒得再动心思出行。
闲暇时候一想，这匹马毕竟是良马，不能就这样随随便便安置在马厩里敷衍残生。于是，吩咐将此马作为宠物养起来。每日他必亲自过问，宠爱有加。
后来又想，如此还是不够，难以体现他对它的关照疼爱。于是，命人给它制作华美的服饰，将它安置在雕梁画栋的屋中。还把人睡觉用的床，除去帷帐，给它做卧席。吃的更是讲究，草料太粗糙，不能喂，枣干肉脯才合适。
庄王的举动，大大超越了对宠物的宠爱程度，俨然将马当成人一般。一些大臣议论纷纷。毕竟，一匹马的待遇比寻常百姓奢华百倍，一旦传出去，平民百姓作何感想？
除此之外，楚王并没有夜夜笙歌，纵情声色。楚国政事仍有条不紊。有了从前的荒唐不羁在先，此时此事便是小巫见大巫。这么一想，一小撮不满的大臣顿时释然，也就不再提。
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