这些天因为他们要做干净衣服的缘故，镇上的粗布价格都涨了些。宋老三虽然不高兴抢生意的同行越来越多，但是听见那些外地客商只言片语中夸青山县“果真和别处不一样，连挑夫都穿得这般精神”，宋老三心里又有种说不上的自豪感。
第一艘船靠岸了，看旗帜是从山阳来的楼船，这样的船带来的客人富贵的多。宋老三打起精神来，从客人里仔细甄选适合自己的目标。
“这青山县，果真和别处不一样啊。”
一声感慨传来，宋老三很机灵地转过头去看，只见是个书生模样的中年人，戴的生员幅巾，穿一身月白色半新不旧的棉布长衫，腰里系的一根略有磨花的绦。书生旁边跟着两个穿裋褐的中年汉子，俱是身强体壮的模样。
看起来仿佛是没什么钱的样子，宋老三旁边的一个帮闲直直地就奔书生后面的一个白面胖子去了。那胖子看起来仿佛是十分有钱的样子，身边瞬间就围上了好几个人。
宋老三却不一样，他直直地往书生那边走去，隔着几步远就停了下来，弓着背叉着手说：“这位老爷，看是刚来此地，可需要向导？小人姓宋，是本地人士，家就在不远处，知根知底儿。您有吩咐，小人都理会得来。跟您办事，一天只需二十个钱。”
书生将眉头一皱，一个随从道：“怎生这么贵？郡治的帮闲只拿八个子儿一块饼就能跑一天。”
言下之意是怀疑宋老三瞎报价。
宋老三笑道：“三位老爷新来，故而不知道里头的底细。咱们青山县啊，因为招工多的缘故，小人这样身强力壮的男丁，一天是二十个钱才能雇到。若是比这个少，那人都去李家帮工了。”
书生道：“李家？可是写《三国演义》的李先生家？”
宋老三道：“正是正是，就是李先生家。近来先生想再将咱们县里的路修一修，眼看着又要招工了，大家伙都等着呢。都说青山县的人工钱高，不过包您钱花得值当！”
书生留心了一下，听见后面有人嚷嚷着三十个钱一天，讨价还价的还到了二十五，旁边有更便宜的，但是报价便宜的人穿得乌七八糟……最重要的是不远处的布告栏里张贴的各种文字，其中一段话明确写着青山县当前建议指导短工价格，壮丁每人二十文每天。
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