北京城
出皇城一直往东走，有个大的十字路口，楼口的四面都各建有一座四柱三楼式木牌楼，横跨大街。穿过牌楼往南，有条胡同叫本司胡同，大明教坊司便坐落于此。隶属于礼部，主管乐舞和戏曲。犯人的妻女以及战争中所俘敌国女子，大多发往教坊司，教习其琴棋书画，他们精通音律，能弹琴瑟、琵琶，又能歌善舞，都是不一般的乐妓。
在本司胡同尽头，还有马姑娘胡同，宋姑娘胡同、粉子胡同等，散布着大小三百多家妓院。一二等妓院的名字以“院”、“馆”、“阁”为主，三、四等妓院多以“室”、“班”、“楼”、“店”、“下处”等命名。莳花馆开业于半年前，馆中姑娘各个貌美如花，馆主又从西域弄来几个异族姑娘，高鼻大眼的，风情万种。
清国蛮子城南院章京费墨.塞看洒兰醉，汉名马丽，专职刺探明国情报，此次亲自入关是身负秘密使命.皇太极密令务必抢回萨哈廉的遗体。
“你说的就是那人？”马丽问道。
一个汉人打扮的人说道：“回章京大人，正是，此人名叫朱涛，虎贲左卫千户，小人打听清楚了，王爷的金身一直由其卫所负责看管。”
莳花馆步入一个美貌少年，高五尺余，一身儒装，都是绸子面的，腰间悬着一块通体碧绿的翡翠玉佩，拿着一把湖扇，一看就是大富大贵之家的贵公子。实际上此人非但富贵，还是真正的皇亲国戚，勋贵之后，这少年就是当今驸马成国公朱纯臣之子朱涛。
成国公是世袭封号，其先祖就是靖难名将朱能，燕山中护卫副千户出身，随成祖朱棣征漠北，骁勇善战。他在靖难之役期间夺取北平九门，先后击败耿炳文、李景隆，在灵璧俘虏平安等南军名将，收降十万南军，累功至左军都督府左都督，封成国公，加太子太傅。永乐四年，朱能担任征夷将军，征讨安南，病死于军中，追封东平王。
从此朱氏后人世袭成国公，死后皆追封东平王，朱能十二孙朱纯臣被光宗召为驸马，是当今圣上的亲姑父，论关系朱涛是崇祯帝的亲表弟，蒙祖荫一出生就是百户官身，成年后进千户指挥使。
“快叫美人出来伺候.”朱涛身旁一个小厮喊道。
“呦，爷，您来了，今晚本馆举办选花大会，您稍坐，马上开始。”一个龟奴点头哈腰的跑过来
这时音乐响起，幕帘后，闪出一位盛装美人，怀抱一把琵琶，莞尔打了个福，说道：“小女子烟雨。”左手依次拨弄弦，琵琶发出一阵动听的声音，撩拨着客人的心弦。琵琶这种乐器入门极难，对指法要求高，需要从小苦练。一曲《浔阳夜月》弹得是柔婉安宁，让人闭目冥想，仿佛泛着轻舟，随波荡漾于春江之上，两岸青山叠翠，花枝弄影，水面波心荡月，桨橹添声，在这兵荒马乱之年，难得的有一份安静。突然烟雨手速加快，曲调一改，变得欢快起来，肩膀向后一转，手臂顺势从袖中抽出，白白地，台下的士绅无论老少都瞪大了眼睛，激动起来。
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