数日后，刘备返回小沛，在军中休息。当天夜里，孙乾便引一中年男子求见。刘备因为战败，身心俱疲，于是就让孙乾将那人安排在驿馆休息。
孙乾闻言，也看出刘备此时心情低落，便没有多说什么，唱喏离去。来到帐外，对那人说道：“使君出兵归来，辛劳疲惫，恐怠慢先生，所以请先生到驿馆休息一夜，明日再见。”
那人听后笑道：“吾听闻心怀天下之人遇到贤者，就像鱼儿遇到了水，饥饿的人看到了珍馐美馔。如今刘公不愿意见我，想必是我的名声不显，烦请公祐再去禀报一声，就说‘使君亲戚来访，且有大礼相赠’。”
孙乾听罢，犹豫起来，心中诽腹道：使君战败归来，且又是深夜，被搅扰清梦，定然恼火，你不自己去禀报，反到拜托我，这不是为难我嘛！
唉，罢了，罢了。有道是：食君之禄，忠君之事，使君待我不薄，况且此人确有本事，若是错过岂不可惜。于是他返回帐内，再次求见刘备。
此时的刘备正在似睡非睡的时候，突然被打搅，火气自然涌上心头，也不管来者是谁开口便骂。孙乾沉默不语，一直等到刘备骂完，方才开口说道：“启禀明公，您有一个亲戚在外面，而且还有大礼相赠。”
“亲戚？”刘备闻言愣了一下，心想：除了叔父一家，我哪来的亲戚。他揉了揉眼睛，强打精神，说道：“去把那人请进来吧。”孙乾闻之，立刻将帐外之人请入。
那人作了一个长揖，但并未倾身下拜，并且开口问道：“您来到豫州，是想光复汉室呢；还是打算割土自立呢？”
刘备闻言勃然大怒，骂道：“你这狗奴，吾自起兵以来，无时无刻不为光复汉室而奋力拼搏，汝何敢污蔑我！”
那人神色不变，淡定自若说道：“如果您下定决心，聚集民众，召集义兵来光复汉室，那就不应该用傲慢无礼的态度来对待有学之士。”
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