宗舒怎么不知道海冬青？只是他进入金国以来，见到了不少天上飞的鸟，但飞得太高，看不太真切。
直到今天，他才看到海冬青的样子。
海冬青是产自东北的一种猛禽，数量十分稀少。
正因为如此，海冬青就成为辽、金两国贵族争相追逐的宝物。
海东青在辽代是皇帝狩猎的御用工具，成为皇帝鹰猎的专宠，庶民无权私自畜养，官吏中只有极少部分被赏赐或特许放鹰。
海东青之所以在辽代如此受欢迎，与契丹民族喜食天鹅肉有很大关系。
契丹人认为天鹅肉可以食用，且味道鲜美，导致天鹅成为皇家贵族争相捕猎的对象，而捕猎天鹅的重要帮手就是海东青。
海东青捕杀天鹅时，先扶摇直上钻入万米云霄，然后调准角度急速俯冲而下扑向天鹅的头部，骑在天鹅脖子上牢牢控制住方向使天鹅迫降，这样天鹅就任它宰割了。
因猎鹅而得珍贵的“北珠”是海东青受欢迎的另一重要原因。
天鹅在捕食蚌时，会将蚌体内的珍珠吞进嗉中，猎到天鹅就能得到“北珠”。
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