嘉定十六年，春三月。
江南三月，早已是花红柳绿，莺歌燕舞的大好时节。只不过，江南三月，也正是细雨霏霏，晴雨转换极快的时节，刚刚还是“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。”的阳光明媚大好春光，不知不觉间，满眼就突然变得是“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”的别让景色。
而刚刚这场突如其来的细雨天气，只过了一小会，就又蓦然变得艳阳高照，绿树红花交相掩映，大片金黄颜色的油菜花间，成群粉蝶对对翻飞的晴好天气。
这不，坐在遮盖着蓑草覆盖的粮草车上，紧靠着车上粮朵大半身子钻进蓑草中尽力躲雨的高道乾，身上早上刚换过的素纱圆领袍服和头上的月白幞头，在这一阵细雨中早已变得湿漉漉的，菱纱质地的袍服紧紧贴在身上，让高道乾好生难耐。好在随即阳光明媚，照在潮乎乎袍服上暖洋洋的，这才让高道乾有些沮丧的心情慢慢好了起来，也才有了心情一边和赶车的汉子有一搭没一搭闲聊着，一边欣赏着河堤两旁的景致。
高道乾所坐的粮车并不是一辆，而是十几辆，是向临安运送粮米的，这一队粮车此刻正走在杨柳轻垂的河堤上。
宽阔的河堤上，大小车辆穿梭往来，来往乘马、骑驴、挑担、背篓的商客、百姓交错走过，间或还有各式轿子，在头上冒着汗珠的轿夫微微喘息声中间杂其间。
这河堤下面，绿波荡漾的河水，正是著名的京杭大运河。
京杭大运河，南起余杭，北至涿郡，全长1797公里，在两千五百多年前的春秋末期就开始建造，最早一段是春秋时期吴国所建的邗沟，引长江水入淮，以后不断向南北发展延伸，隋炀帝时更是大规模扩展整治，才有了这时的模样。
粮车队的另一面，阡陌纵横黄绿相间的大片农田里绿意盎然，蜂飞蝶舞绿柳成行，一片片池塘、水田，一条条河道、沟渠，亮闪闪镶嵌在充满生机的田野中，好似晶莹剔透的水晶和华美的玉带装点着这秀美江南水乡。结束一天劳作的农夫们，此刻正三三两两肩抗耘荡、耧锄，赶着耕作牛马悠然行走在绿柳阡陌间，更有牵马、骑牛的孩童们，在大人们前后嬉笑玩耍。
看着这一片好似画卷的娴静田园风光，恍惚间，高道乾仿佛听见了若有若无的笛声远远传来。
望着那些嬉笑玩耍的孩童，高道乾不禁油然想起宋代诗人雷震的那首《春晚》来。
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