新皇帝李渊帝位还没有坐稳几天内，陇西先出现变动，昔日败给李世民的秦帝薛举按捺不住，举兵入侵泾州。
此前李世民、李建成招谕东都被拒，东都城内不少人愿做内应，请大唐接收东都，但是李世民拒绝。当时考虑的就是陇西未定，而东都又是被李密等包围的孤城，因此不宜分兵远途劳顿接收东都。
薛举拥众二十万，论实力在陇西首屈一指，此刻大举来犯，李渊立刻派遣李世民带着八路总管，包括刘弘基、柴绍、丘行恭、李安远、慕容罗睺、窦轨、蔺兴粲、唐俭等八位，还有纳言刘文静、司马殷开山，另外当然也少不了铁纲靖、李玄霸等，共率领将士十余万人兵出长安，要与薛举决战。
秦王李世民驻兵高墌，深沟高垒做好防备，并无出战打算。铁纲靖这个参谋也不着急，毕竟远途劳顿，将士们要养精蓄锐。
薛举进逼高墌，本想趁唐军劳顿、立足未稳，来一场决战，不料李世民婴城自守，毫无出战的打算。
没奈何，薛举分兵去攻击豳岐一代，希望能诱使唐军出战，偏偏李世民根本不予理会。
铁纲靖每日和李玄霸在城楼上察看敌情，看着薛举部下在城外耀武扬威，展露弯弓射大雕、百步穿杨等绝技，比看杂戏还有趣，丝毫不觉得无聊。
李玄霸不擅弓箭术，见敌军弓箭厉害，也就没有嚷着要出城杀敌，难得一见的听话。
时值六月炎夏，不知是水土不服还是晚上被蚊子咬了，在高墌城还没几日，李世民忽然得了疟疾，身体忽冷忽热，一会身体打寒战，全身发抖，不停打颤；一会又发热，面红耳赤、呕吐不已、头痛欲裂。身体变得极为虚弱，不能自理。
李世民只得把军事交给纳言刘文静、司马殷开山，担心他们轻举妄动，特意叮嘱道：“此番薛举悬军深入，食少兵疲，若来挑战，你等千万不要应战。等我病好了，必率领你们大破薛举。切记！切记！”
铁纲靖对此颇为赞同，认为是万无一失的策略，拉上李玄霸安心等待李世民病好。
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