正在此时，一声炸雷突然响破天际，接着如玉珠般的雨点倾洒了下来。
堵胤锡站起身来，望着窗外慌忙避让的人群，内心难得的平静。风雨已至，谁又是这天下的真正掌舵者？
店小二上来，送来了一盏油灯，随之一起上来的还有一个头戴斗笠的年轻访客。他是王维栋，现任锦衣卫千户。
“堵大人，陛下让您立即赶回南京。”看到堵胤锡，他直接说道。
堵胤锡脸上有点担忧，“王千户，可是出了什么事情？”
王维栋将一封信呈给堵胤锡，“这是刚刚收到的。长沙陷落，湖广总督何腾蛟殉国。目前您已经被圣上任命为湖广巡抚，在南京领命之后即可前往湖广赴任。”
堵胤锡脸色顿变，急忙拿来信件。信的内容很短，但他仔细看了两遍，又问了王维栋一些详情，心中对事情的经过有了大致的了解。
在荆州败仗之后，何腾蛟和高杰合兵退回长沙。
何腾蛟主政湖广多年，威望甚高，对于贼寇出身的高杰多有轻视。
不但将高杰排除其亲信之外，许多决策不经高杰同意便直接下放。还时时克扣高杰粮饷，欲借此控制他手下的大军。
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