假扮成李二的李元芳竟猛地睁开眼睛，双掌齐出，重重地击在虎敬晖的胸前，这是令他万万没有料到的，他受到重创，卧地不起。这时灯突然亮了，说去山里勘案的狄仁杰也微笑着走出来。他揭掉蝮蛇脸上的面具，不出狄仁杰所料的就是虎敬辉。
面对惊讶的李元芳和痛心疾首的狄仁杰，虎敬辉从容地讲述了他的遭遇。狄仁杰则讲述了如何从怀疑到确认他是蝮蛇的全部过程。
虎敬辉自认栽在狄公手中，他心服口服，只求速死。狄仁杰却为他悲惨的遭遇和不公平的处境深深打动，出于对大唐江山的一种大义，他毅然决定放走虎敬辉。
狄仁杰笑了笑：“今天，我之所以没召卫士前来，就是留下了一个退步。但是敬晖，我要你答应我一件事。”
虎敬晖的惊讶已难用言语表说：“什、什么事？”狄仁杰道：“你走后，绝不能再协助歹徒，兴风作浪。更不可滥杀无辜，祸害百姓。”
虎敬晖低下了头，轻声道：“我答应。”狄仁杰点点头：“就冲这三个字，我放你走。我知道，你是条血性汉子，希望你惜言如金。”
虎敬晖抬起头：“您真的要放我走？”狄仁杰长叹一声：“你我共事一场，我没有什么可送给你的。只想告诉你一句话：世上有很多比报仇更值得做的事情。你去吧！”
泪水滚过虎敬晖的面颊，他强忍疼痛，跪倒在地，重重地磕了三个响头：“大人，您……珍重！”说着，他站起身来，怅怅地走出门去。
狄仁杰长叹一声，徐徐地在凳子上坐下。李元芳还没回过神来：“大、大人，就这么放他走了？”
狄仁杰抬起头来：“杀了他有用吗？”李元芳愣住了。狄仁杰道：“一定要学会尊重你的对手。这是最重要的。”
李元芳点了点头：“也许，您说的对。但愿他能够体谅您的一片苦心，今后好好做人。”
狄仁杰笑了笑：“李二呢？”李元芳道：“其实，他早就醒了。一句话都不说，好像对我们颇有些戒惧。”
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