“那时那么严厉的重罚却没公开处罚的理由，”藤九郎继续说道，
“据说其实那是因为对右卫门佐大人的事犯颜直谏的缘故，那时造酒之助大人还未过世，小十郎曾多次反复谏言，为了家族的血统应该废去右卫门佐大人立造酒之助大人为世子，主上『尽说些无中生有的事。』非常气愤，终于下达了那么严厉的重罚。”
“别再说了……”平之丞这么说着阻止了话题，
“如果主上说了是无中生有，那就是那样了，这种传言应该止于听闻者，否则节外生枝甚至会引发意料之外的祸事，改一个话题吧。”
“我也正想这么说呢。”六弥举起了手，
“大家看那边，其实那才是今天的正餐。”
被他这么一说，大家都送了一口气，朝着他指的方向看去。
宽阔庭院的远方挂起了小袖帐幕【注9：小袖帐幕】，那里也有一处赏花宴席，正好此时，就像在那里撒上了五彩缤纷的花朵，出来了十来位打扮得非常美丽的姑娘。她们也是聚集一起在赏花吧，仔细看去，在桃山风格【注10：桃山风格】的华丽屏风前摆放着两张古筝，姑娘们刚开始还在不断互相推让，等定下座位后便一个接着一个开始弹奏起来。在樱花下，悬挂着小袖帐幕，色彩斑斓的屏风，还有姑娘们光彩夺目的服饰，在这幅绚丽多彩的画面中传涌而来的琴声，这些所有的一切都是那么得美丽，反而让在场的人不由地唤起了哀愁的感叹。就连平时最挑剔的青年三寺市之助也失去了用武之地，他嗯地叹了一声失去了言语。没过多久他一个人站了起来，“我得从那里面选一个我的妻子。”说着沿着树荫悄悄地靠近过去。在这期间，平之丞一直都在热心地关注着一位姑娘。那就是石子。她刚出来的时候只是以为在那里见过，然后没多久便发现是石子时，他不由地睁大了眼睛。竟然成长如斯他从心底惊叹。
墨丸（四）
在平之丞的印象中，石子是一个黑皮肤，红头发，瘦小身子的丑陋女孩。但是现在，在那里看见的石子和“丑陋”是完全不沾边的，就那十几个姑娘当中她的美丽也是出群拔萃的，那不是因为她的发型化妆或者服饰，也不是因为有漂亮的容貌，硬要说的话就像是从石子全身渗透而出，不是外表的美观，而是向外涌溢而出的内在美。------对了，她已经十七岁了。平之丞忽然以像在感概春秋流逝那般的心情，眯细了眼睛注视着石子不再挪开视线。
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