汪寿昌想让老翁垫上，老翁朝汪寿昌笑了笑，指了指自己满是碳灰的衣衫说：“你垫上吧。”
汪寿昌本想了解一下京城贫农的生活情况，可看到和自己年纪相仿的卖炭翁，坐在寒风中微微颤抖的情形，自己一句话也说不出来了……
正在此时，有两个得意忘形的人骑着快马奔了过来。
汪寿昌心想：他们是谁啊？如此张狂。
来到炭车前，他们跳下马来，并告知卖炭翁说，他们是皇宫内的太监[1]和手下。
那太监手里拿着文书，嘴里嚷嚷着说是皇帝的命令，“你的这车炭，皇宫里征用了……”并让手下吆喝着牛，朝皇宫拉去。
一车的炭，一千多斤，太监差役们硬是要赶着牛车走。
老翁是百般不舍，但又无可奈何。那些人把半匹红纱和一丈绫，朝牛头上一挂，就算充当炭的价钱了。
汪寿昌愤愤地说道：“这和强盗有什么区别吗？我们何必再去维护这样腐朽的政府？我怎么再有信心去为这样的朝廷卖命？”
汪寿昌郁闷极了，他喊柳好好下车。柳好好知道汪大人又要接济穷人啦，便带着银子下了车。
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