皇后却可怜兮兮地说道:“陛下的旨意,臣妾不敢不遵。但是,臣妾今日觉得头痛发热,身体违和,所以冒味前来恳求皇上宣召僧徒,举行罗天大醮,代臣妾敬求佛祖,降福消灾,益寿延年,臣妾便感谢不尽了。”
成吉思汗的子孙,都十分崇敬佛教,忽必烈更是把佛教立为国教。泰定帝在藩邸的时候,每过两三日便要叫了僧徒进宫铙钹喧天,钟鼓震地,举行斋醮。现因册立必罕妹妹入宫为妃,每日在酒阵歌场里面厮混,竟将僧徒唪经建醮一事给忘得一干二净。此时经皇后一言提醒,又将他那颗信仰佛祖之心给提将了起来。他立刻把手中的金杯放在桌上道:“若非皇后言及,朕已不复记忆了。当初朕在藩邸的时候,曾在佛前许下愿心——倘若能够位登九五,必定大建斋醮,以答佛天之佑。自从即位改元以来,因政事繁重,宵旰勤劳,竟把建醮的心愿忘了。今天,皇后的身体违和,这一定是佛祖因朕许了愿心未尝了却,所以略略显应,这是警诫朕躬啊!”
皇后还不等皇上说完,就故作惊讶地说:“哎呀,原来陛下果然许过心愿,难怪臣妾昨夜梦见金甲神人,好似佛门中韦陀一般,手举金刚降魔杵,向臣妾大声喝道,‘既许心愿,何故不思了却。’臣妾被这一喝,忽然惊醒过来,出了一身冷汗,便觉头痛欲裂,身上发热,好生难受。臣妾想,我平日并未许过什么心愿,为何神人在梦中见罪呢?哪知,是陛下从前许下如此大愿……若非圣谕明白宣示,臣妾还要狐疑莫决哩……”
皇帝听皇后这么一说,不胜惊诧,更加觉得对不住皇后,便道:“佛祖果然灵应异常,竟向皇后示梦见责,朕当立下手敕,宣召僧徒举行斋醮。”一面说着,一面吩咐内监,“快将残肴撤去。朕自即日起,便要斋戒沐浴,屏酒除荤,大作佛事。六宫妃嫔和一切内侍宫人,都要仰体朕意,信心奉行。如敢故意违背,或私自饮酒,暗宰牲畜者,一经察出,定必重惩不贷。”一面又降下手谕,宣召三十六众僧徒连夜入宫,起建斋堂,为皇后祈福。
皇后见皇帝已同意召僧徒建醮,心中便十分地快意。她料定为不花等人赦罪之举,必定成功。遂即谢了圣恩,退归昭阳院[1]等候大赦的消息。
【二】《读曲歌.其二十五》佚名
芳萱初生时,知是无忧草;
双眉画未成,那能就郎抱。
第二天,那些被召的三十六名高僧便开始大作佛事。僧徒依照旧例,奏请皇帝大赦罪囚,以符佛天慈悲之意。
佛教常以三、七为数,所以设立道场一般以七天为一周期做佛事。在这七天时间里,皇帝也天天待在斋堂里诵经念佛。
最后一天,在皇庭西苑之内,那栋古香精美的殿舍在修竹茂林的掩映之下,烟雾缭绕,如同仙境一般,金鼓钟磬之声隐隐传出。
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