张忠离开清凉山后，便打马入城向应天巡抚衙门而去。
待张忠一路疾驰来到西长安街上的应天巡抚衙门时便见到衙门前的大坪上，一面三四丈高的带斗蓝色大旗，上书一行金色大字：‘钦命总理粮储提督军务兼巡抚应天十府’。
应天巡抚可不止管辖应天府一地，苏松常镇等江南九府军政皆在其管辖范围之内，是以也称‘江南巡抚’。
其辖区乃大明最富庶繁华一带，赋税占天下三分之一，故而应天巡抚乃名副其实的‘天下第一抚’。
张忠下了马将缰绳拴在石柱上，向巡抚大门走去。
只见巡抚大门八字墙前，一对石狮子耀武扬威，紧闭的栅门后，十六名挎刀的巡抚亲卫纹丝不动的侍立在前。
“真是够气派的呀！”张忠见此情景不由心中嘀咕道。
守卫见张忠上前，其中一人扶刀上前问道“此乃应天巡抚衙门，闲杂人等退去。”
张忠不以为意，将自己的守备腰牌递了过去。
守卫接过腰牌，查验无误后，将腰牌恭敬的递回给张忠，随即将栅门打开，拱手道“请守备大人入内。”
张忠接过腰牌，微微点头，便径直进入巡抚衙门。
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