南林冥度一年，大地已披霜衣。
一声急号响起，铁甲士兵站在巍峨的花岗岩城墙前，犹如小矮人般，左手紧握牛角号，仰天吹起。接着另一名士兵将秋决布告张贴在城门头下布告栏上，晚市的众人马上堆砌过来，将一指高低的野草全部碾踩成草泥块。
前方识字之人将布告内容大声宣读，旋即，黑发堆下便爆出了激烈的讨论声，引得后面的人更是拉长脖子往里张望。
人群外，五六岁的孩童手牵手围成圈，磕磕巴巴唱道：“小野种，哪里来，戴项圈骗暖房；私生子，哪里去，有爹生没娘养；第四子，无人叫，偷姓名抢椅子......”
落叶在人头上空盘旋，一个驼背从缝隙里拔出下半身，就听见几个身上裹着泥巴的幼子在歌谣游戏，包打听伸手抓住挨着最近的一个孩子问：“这都唱得什么玩意，没韵也没个调，哪个省事的东西教的？”
小男孩摇摇头，一脸惊恐挣脱逃开。
“说！”包打听继续抓着另个孩子问。“谁教你们唱的？”
“他他走了。”那孩子奶声奶气地指着码头方向，只有滚滚雾气无穷无尽。
断了线索，包打听悻悻然望了一眼小手指，立即将孩子放回原地，转身再度挤入人群外围听耳朵。一阵七嘴八舌的议论后，那片乌压压的人群终于溃散，一张张被阴寒皴了皮的脸缩起了脖子，一眨眼便冲进阴寒中，四处奔走相告。
入酉时，人声鼎沸、叫卖不休的十字街上骤然冷清，能撂下摊子的小商贩们皆去看城门下凑热闹了，只余下几家还在缓慢收摊。霜气迅速从地心里渗出、攀升，偌大十字街犹如地狱般寒气逼人，诡异的风群子缠绕在梁上，无数根木梁里都像住了一位哀怨泣妇，哭起来就没有个完了。
夜晚近乎砸落，此际天已经黑了大半，驼背逆风而行，包打听才骂骂咧咧往十字街赶来。
路边收摊的酒坛子不断张望街口方向，手里没闲着，待摊子收拾的差不多时，终见从城门头往回走的驼背男人，一把拽住胳膊，问：“包打听，此次切的究竟是何人？是男是女啊？”
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