日常巡山的两个僧人看见了这具尸体。因着旗子的缘故，没敢靠近，一个回寺中报信，一个留在原处防止有人或者动物靠近。
不一会儿，寺中的虚怀大师就到了。
虚怀大师是住持的师弟，不仅佛法精深，还精通医理。他一到先是指挥小僧们将这一片围起来，谁也不准擅自进入，而后自己用布巾遮面、灵力护体，独自上前查看。
躺在地上的是一个三十岁左右的男人，身体散发出腐臭的味道。
虚怀大师解开他包裹住自己的袍子，看到这个人全身布满了大大小小的脓疮，是皮肉溃烂感染而死的。这种死法应该是十分痛苦的，浑身疼痛难忍，求生无门。
从这人随身的包裹里，虚怀找到了一封信，其中清楚的写明了前因后果。
这个男人来自于枫林镇。归云寺中听说过这个小镇的人不多，但是虚怀恰好是这不多的人中的一个。虚怀十多岁时也曾跟着师父云游，恰好去过枫林镇，还为镇上百姓讲过经、治过病，知道那是一个安逸美丽的小镇。
然而，从三个月前，不知何故，一种怪病开始在枫林镇中传播开来。
生病之人开始只是皮肤开始出现淡粉色斑块，而后斑块颜色逐渐加深，等到发病两个月后斑块变成紫红色，皮肤就开始溃烂。一旦到了这个时候，不出三日，病人就会在痛苦中死去。
当人们发现这个病的可怖之时，镇中患病之人已经有十之三四。
镇长把患病的百姓集中起来照顾，让他们跟尚未发病的人分开居住，希望这样可以阻止怪病的蔓延。
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