苏联卫星事件仅仅一个月后，即1957年11月3日。就在艾森豪威尔仍旧无动于衷的时候，苏联变本加厉，第二颗人造地球卫星——“人造卫星2”号又发射升空了。
这次的卫星不仅质量大增，而且卫星里还匪夷所思地塞进了一只狗。
可怜的小狗叫“莱依卡”，4天后死于太空。很显然。它只是一个无辜的试验品。苏联把小狗送上太空的终极目标是要把人送上太空，这是个很有挑战的想法。此外，多方面的情报显示，苏联可能还会登陆月球和火星，而把美国难堪地留在地球。
苏联率先发射人造卫星，率先发射卫星狗，这让以第一科技强国自居的美国开始受到打击。
这在当时是件越想越严重的大事，大到影响资本主义世界的形势，大到不可理解。怎么能让一个小球或一只狗飞在自己头上呢？倘若这个小球或小狗是核武器，那就不是一般的危险了！
为此，白宫顾问们越来越担心。苏联在太空的优势咄咄逼人，艾森豪威尔总统似乎该做出反应了。
随后的种种迹象也表明，苏联不是愚弄那么简单，也许白宫顾问们说的对，苏联有更远大的阴谋。
将军出身的艾森豪威尔终于下定狠心，反击苏联的太空优势。他的态度很快来了个180度大转弯。他断定苏联人造卫星事件是第二次“珍珠港事件”，不是第二次愚弄，美国必须要再发动一次“太平洋战争”，夺回主动权！
有了决心，艾森豪威尔命令当时在研究“人造卫星”方面有点名气的美国海军，尽快发射一颗人造卫星给大家瞧瞧。白宫随后向全世界宣布了这个消息，不过，美国海军瞠目结舌，因为他们还没准备好。
休斯派出去游说的人看到了机会，于是跑去跟总统说、跟议员说、跟美国海军说，星际技术公司拥有能力发射火箭卫星，现在唯一却的只是资金等等。
艾森豪威尔对此不感兴趣，议员们对此感到怀疑，美国海军对这个不屑一顾。
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