袁术骄豪、勇而无断，非治乱之主。
然袁家几世经营，门生故吏遍天下，为袁术和袁绍两兄弟的崛起提供了财力和人力基础。
不过其叔父被杀之后，失去了高明的指点，兄弟两人进退失踞，发展的并不如意。
本来袁术在扬州发展的顺风顺水，可是在高顺暗中提示下，朝廷派刘繇为扬州牧，直接打断了他的发展进程。
刘繇先得到徐州刺史陶谦人力和财力的支持，顺利过江上任；又得到江东豪族的支持，顺利在江东站稳脚跟；后得到刘表的支持，派出大军协助，刘繇顺利收复江东四郡，将袁术势力驱逐出江东地区。
袁术对刘表、刘繇和豪族更加痛恨，且此前便与刘表有难解之仇，与荆州的战争势在必行。
他养有近十万军队，单凭两郡财力无法承担，也是逼迫他尽快出兵荆州的原因。
然攘外必先安内，加上豪族反叛已有先例，且内有黄巾等贼众，为此，袁术在杨弘的建议下，花费了一年多的时间稳定内部。
首先让从弟袁胤接替孙坚为庐江郡太守，加强对地方的管理；袁术自镇九江郡。
为了安抚孙坚，袁术特向朝廷为其申请了破虏将军一职，让其安心练兵，为出击荆州做准备。
并命令纪灵继续镇守钟离县，既防备豫州的袁绍和公孙瓒，又防备徐州的广陵郡，保护两郡北部和东部的安全，他可不希望出征荆州之时背后起火。
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