“关系自家生死存亡之际，什么仇怨都能放下。想那曹操与袁熙不久之前还在争夺青州，还不是在我们出兵以后联手了。所以公孙度为了自保而支持袁氏对付我们，那是完全有可能的。”
“那主公还打算拉拢公孙度？”
“这次河北袁氏出兵是为了替曹操解围，避免曹操被我军吞并，要说他会为了曹操跟我们拼命，我是不信的。而眼下我们主要的目标是曹操，而不是河北。一来朝廷还没做好安置河北百姓的准备，二来就是在我看来，曹操要比袁熙要难对付的多。如今好不容易遇到曹操虚弱之时，不趁此机会解决这个大患，将来不知道要付出多少倍的代价。”
“既然主公如此认为，当初又为何要带兵来此，直接命徐公明率部阻拦袁熙，主公率部集中精力先对曹操下手就是。”
“事情当然没有那么简单。此次为了对抗朝廷，曹操与河北、江东联手，可三家却并不是一条心，各怀鬼胎打着自己心里的小算盘。若是先拿曹操开刀，我是有信心可以击败曹操，但这样一来也就给了河北和江东一起瓜分曹操势力的机会。”
“属下明白了。”蒯良听到这点头说道：“就好比吃饼，本来一张饼是我们与曹操一人争夺，但曹操为了能够争过我们，找来了两个帮手。我们要是直接打跑了曹操，那要分这张饼的还有被曹操找来的两个人。”
“呵呵……先生这比喻还真是通俗易懂。”刘协笑着点头道：“没有错，这张饼就是中原，分别抓在我们和曹操手里，河北与江东想要插手，但却还没找到伸手抓饼的地方。我们想要独占中原，当然要先把试图向中原伸手的两只爪子剁掉，那样等解决了曹操，河北跟江东就是想要再伸爪子，也会先掂量掂量后果。”
“既然如此，主公为何还要在此拖延时间？”
“我们这回只是要夺河北跟江东那只不怎么安分的手，又没有打算与他们死磕到底，那样曹操反倒会背地里偷笑。所以只要可以让其退兵，我们的目的就算达到。算算时间，差不多辽东那边的消息也就在这两天就会传到，到那时我们再给袁熙一份送行的大礼，就可以掉头去和江东孙策打招呼了。”
“……主公，若是袁熙去而复返怎么办？”蒯良又提了一个问题。
“那他就是给脸不要脸，到时休怪我不给他留活路。”
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