徐州世家有两户姓陈，陈登那一支随着陈登亡故而衰落，但陈群那一支却依旧强势。陈群是徐州名士，擅长内政，据说已经被朝廷任命为河北南皮郡郡守，按照时间推算此时已经走马上任。可问题是他陈家在朝中正混得风生水起，有什么理由要暗中帮助与朝廷为敌的刘备。
刘备当初夺取徐州的时候，陈群可并不看好刘备，对于刘备的招揽也是敷衍了事。怎么会选择在这时候派人联络刘备，共谋大事。
“主公，小心有诈。”诸葛亮轻声提醒刘备道。
“嗯，我也是这么认为的。”刘备点头认同道。
若是陈群此时与刘备面对面，对于刘备跟诸葛亮的疑惑还能解释，但现在陈群不在，那刘备就只能依靠自己的判断。在刘备看来，陈群所代表的陈家如今在朝中混得不错，虽比不上荀家或是钟家那样受到朝廷重视，但说出去同样也是响当当的名头。要是陈登那一支派人来联络刘备，那刘备估计会更相信一点，可陈家……刘备实在想不出陈群有算计当今天子的正当理由。
为了让诸葛亮多给自己参谋参谋此事，刘备特意留诸葛亮在军中住了一晚，次日天亮以后，刘备便将自称是陈群派来的使者叫到了帐中，诸葛亮则藏身在屏风之后，观察使者的言行举止。
这种背主不义的勾当，自然要用自己身边亲近可信之人，以免走漏了消息，给自己乃至整个家族带来杀身之祸。陈群的使者名叫陈通，是陈群身边的书童，与陈群一起长大，名为主仆，实如兄弟一般。
经过一番攀谈，陈通也听出了刘备心中的顾虑，当即微微一笑，从衣袖中取出了一封陈群所书的亲笔信，双手递给了刘备，“刘使君，你之所虑，答案尽在此封书信当中。”
刘备疑惑的接过书信，打开扫了几眼，对陈群的态度依旧有些将信将疑，便将陈通打发下去，又叫出躲在屏风后的诸葛亮一同参详。
陈群的这封书信，很详细的解释了自己为何要算计当今天子的原因。诸葛亮看后对陈群的意图也相信了几分。
人分三六九等，并不是所有人都如刘协那样曾经生活在宣扬人人平等的时代。东汉末年，门阀制度达到鼎盛，门户之见深入人心。一个好的出身，对一个人的帮助可以说是起到了至关重要的作用。
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