“是，是，草民明白，多谢圣上宽宏大量。”蒯琪忙不迭的说道。
“……朕无意杀你，因为你只不过是别人手中的一枚棋子，与其杀你，倒不如直接去找想跟朕对弈一局的刘备。但有个问题朕一直想要问你，不知你可能为朕解惑？”
“圣上请问，草民一定知无不言，言无不尽。”
“嗯，朕就想问问你，你为什么好好的世家子弟的日子不过，偏偏要跟着反贼合伙与朕作对？按理说，你是蒯家子弟，你蒯家早已投靠朝廷，而吵醒对你蒯家也不薄，虽说你之前只是做个县令，但你还年轻啊，若是熬资历，将来就算不能进入朝廷中枢，做到郡守这个位置也不是不可能。刘备是许了你什么好处？”
刘协一席话顿时吓得蒯琪又跪在了地上，“草民无知，受刘备蛊惑，有负朝廷信任……”
“打住，别说了，朕可不是想要听你的忏悔。起来说话，跟朕说说，刘备许了你什么好处？”刘协打断蒯琪的话道。
蒯琪叫人从地上扶起来按在凳子上坐住，而蒯琪本人在考虑了片刻后才对刘协道：“回禀圣上，刘备许诺草民，若是助他谋取江陵，待日后他主政荆襄以后，蒯家可以更进一步。”
“更进一步？难道他还能封你为王吗？”刘协闻言不由笑问道。
“这，这个……是的。”
“呵……想要封王？就凭你蒯家也配？虽说大汉有外姓不得封王的祖例，但凡事总有特例，即便将来朝廷真会封异姓王，也轮不到你蒯家啊。难道刘备就用这个许诺说动了你？”
“也不全是，草民之所以愿意协助刘备，主要原因还是不甘心朝廷对我的安排。”
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