从莱城渡过海峡，就登上了新不列颠岛。大名鼎鼎的拉包尔在它的东端。
维提亚兹海峡东端有一个小岛，小岛和新不列颠岛之间的小海峡叫坦普尔海峡。
顺着东经141度线把伊里安一分为二：东部叫新几内亚，曾经澳洲政府管理。
伊里安袋鼠脖子北边不远有一个小岛比阿克。袋鼠的头盯着一组群岛，它就是欧洲人几个世纪中梦寐以求、麦哲伦为之进行环球航海的香料群岛——马鲁古群岛。
马鲁古群岛最北面的一个岛是摩罗泰，它距伊里安西部的鸟头半岛仅220海里。
新几内亚的重心是莫尔兹比港。日军统帅部把它定为南下战略进攻的终点站。
控制了它，就可以随心所欲地利用轰炸机轰炸方圆两千公里内的任何澳洲城市和海岛，直到布里斯班。
而这一次，日本海军方面，也完全同意了陆军的作战方案，从海上直接进攻莫尔兹比港。
为此日本海军出动了联合舰队所能够出动的所有战舰。
以日本海军第五航空舰队的翔鹤号和瑞鹤号航母为主，以巡洋舰队的两艘巡洋舰为护航核心，从特鲁克港口出发。
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