“是呀，如果他们有事时要您帮忙，您帮不上，那他们才会注意到您，才会觉得您这个官应该要当到头了，”木唤道，“您再想想，江宁府如果找您，能有什么事呢？这太平之世，上面找您无非就是要两样东西，钱和粮。这钱和粮在老百姓的口袋里，您常大人不是想拿就拿？可进了李员外这样的人手里，您还能这么容易拿出来吗？”
常载德心中想着自己以前做生意时的情形，的确是如此，官府管自己要钱时，自己那就是能推脱就推脱，将心比心，常载德认为，天下商人皆是如此，不由得微微点头。
“而且，贪也要有个度，怎么说也该立点功，引起上官注意吧？”木唤道，“常大人，您现在是个县令，日后若是当了江宁府，统管整个江宁之务，那赚头不是更大么？”
常载德“嘿嘿”一笑，道：“我也能当江宁府？”
木唤心道你这德性八辈子也当不上，口头上却道：“只要做得好，总有机会的。”看到常载德一脸殷切地看着自己，木唤干咳一声，道：“大人，先应付眼前吧。”
常载德想了想，道：“照你这意思，我是不是该退回李员外的钱，然后公正审判，让张老四胜？”
木唤道：“这也不行。”
“为何？”
木唤道：“常大人，这李员外在本地根深树大，认识很多人，听说他在江宁也有产业，您若是公平审判，恐怕他会对您有很大的意见。别说他纠结一干富商、门客与您作对，就是他组织这帮人在江宁府搞臭您的名声，这也是很不好的。”
常载德道：“那怎么办？你给我出出主意。”
木唤道：“要我说，李员外给您的钱，您也别退，案子呢，也不应该偏向哪一方……”
“那这不就是公平审判么？”
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