中尉府非但掌京畿治安，更曾下辖囤驻长安城的北军，中尉即为京畿卫戍长官，因近年来朝廷数度对禁军进行改制，北军先更为城卫军，再更为京卫，不再受中尉府辖制，改由新设的京尉统御。
如此，中尉府的职守就仅余维持京畿治安，却非限于帝都长安，周边郡县的都尉和县尉也都直属中尉府管辖，故中尉的职权仍是很重的。
张汤昔年接替郅都出任中尉，至今已足足十七年。
十七年，人生能有多少个十七年？
汉承秦制，采二十等军功爵制，高爵可荫妻蔽子，世代承袭，故世家权贵历来重视爵位更胜官职。
汉廷政治风气又较为开明，君臣间颇有先秦那等“合则来，不合则去”的感觉。
皇帝若是太过刚愎自用，不纳大臣苦谏良言，有“气节”的大臣索性就辞官归家，反正有爵位在身，家中有屋又有田，饿不死的；皇帝对待大臣的态度亦如此，若实在是治政理念差异太大，不是让大臣闭门反省，就是直接贬谪甚或罢官。
虽是如此，但汉廷的政局却不会出现甚么混乱，主要是归功于较为严密和完善的官僚体制。
大臣不完全等同官吏，朝堂上的公卿约莫类似后世的特任政务官，各府署属官乃至各地官府的官吏等通过层层评鉴和拔擢的事务官，才是大汉文官体制的真正基石。
正因如此特殊的政体，使得大汉公卿更迭速度颇快，汉初数朝短短七十余年，历任三公九卿高达百余位，在任超过十年的，用手指都能数得过来，更遑论位秩稍低的诸多列卿了。
中尉位列诸卿，且位高权重，张汤能稳坐此位十七载，非但是因得蒙天家信重，更是他确实做得极为出色。
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