长安城的布局和形制与《周礼·考工记》：“匠人营国，方九里，旁三门。国中九经九纬，经涂九轨。左祖右社，面朝后市，市朝一夫。”基本相符。
著名的“长安九市”则在城市的西北角上，由横门大街相隔，分成东市三市和西市六市。东市是商贾云集之地，西市则密布着各种手工业作坊。
由于汉初实行重农抑商的政策，商业经营并不是zìyóu经济,在时间和地点上都有严格的限制。
首先，将市集中，并在周围构筑了高大的围墙，且设有门吏专管，这样便于管理，使市场安全有序。
其次，实行严格的定时贸易与夜禁制度。两市的大门，亦实行早晚随长安城城门、街门和坊门共同启闭的制度，禁止行人上街，拂晓开门，才能上街活动。
长安九市不但是长安城的经济活动中心，也是大汉帝国的工商业贸易中心。这里商贾云集，邸店林立，物品琳琅满目，贸易极为繁荣。
作为长安城乃至全国最主要的市场，长安九市进行的是封闭式的集中交易，也就是将若干个同类的商品聚集起来，以‘肆‘（或相当的‘行‘、‘店‘）为单位组成的。交易区也都是集中在一个四面有墙、开设市门的较为封闭的场所内。
东市的杂货行内，田胜府上的管家田封正点头哈腰的陪着太子庶子张骞视察刚刚建设好的“建材市场”。
张骞看着四周卖着锅碗瓢盆的各种店铺，疑惑的问道：“田管家为什么要选在这杂货行办建材市场？”
“回张大人，瓷砖是属于泥瓦作坊类的，原该在西市建行。可是我们的瓷砖是在城外烧制，只是运来此处贩卖，便到东市来了。再加上詹事府的各种灯饰，水管，活门，抽水马桶，林林种种不下百样器物。
东家东市虽有近百种行当，小人却不知道这建材市场该属于哪一类。故也曾向主家提议，是否可以将各种器物分开到各个行当贩卖，但被主家斥责了一番，说是要创造规模效应，集群效应。
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