叶向高双眼一闭心中哀鸣：罢了罢了，老夫当日鬼迷心窍构陷忠良，今日终得报应。于是他撩起长袍，哆哆嗦嗦地跪向地面，双手前伸行了一个大礼道：“老臣有罪。”
“有罪？你有何罪？熊廷弼有大才不假，可为人心胸狭窄，为了一些鸡毛蒜皮的事把国事放在一边。王化贞兵败广宁后，他不是苦思良策，却在一边讥笑嘲讽。这是一个封疆大吏该做的事？对他进行敲打，那正是你首辅该做的事。”朱由校说罢站起身来。
“熊廷弼所作所为，被砍了脑袋都是他活该。但是，如果因为所谓的党争，就无端构陷大臣，进行诬陷迫害，哼哼。你们记住了，从此以后，凡再有此事者，朕，视为生死仇敌。”朱由校说罢，狠狠一拳头砸在了桌子上。
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发须花白的熊廷弼，此刻躲在天牢的一角，正百无聊赖地抓虱子。每抓住一个虱子，他便在嘴里念着一个仇敌的名字。然后在狭窄的窗口下，借着微弱的阳光，全神贯注地将虱子细细分剥干净。仿佛只有这样，才能缓解他心中的愤怒。
可他越这样做心里便越是烦躁，手下的动作也越来越重，越来越抓不住小小的虱子。烦躁到极点，他便焦躁地在牢房里走动，嘴里咒骂着那些政敌。然后一下扑向牢笼边，死死抓着栏杆咆哮道：“我是大明功臣，我被小人陷害！我要见皇上，我要告御状！你们这些小人，为何无端陷害大明忠良，老夫定然与你们不死不休！！”
这时“哐铛”一声，牢头打开了牢门上的铁链，熊廷弼疑惑地看着牢头。这个往日里高高在上的家伙，竟早已迅疾地跪倒在地，连大气都不敢出一下。一阵清越的声音传了过来：“你有什么话就说吧，朕来了。”
熊廷弼不敢相信地揉了揉眼睛后，一个踉跄扑倒在地，嚎啕大哭：“皇上，皇上啊。老臣冤枉啊！！”…..
朱由校命人在牢房里摆上了桌案，又摆上了三只烤鸡和一些小菜，最后命人上了几壶酒点亮蜡烛，他就挥手让人退下。牢房里就只剩下他和熊廷弼。
“有什么冤枉，也等吃饱了饭再说。朕今日陪你一起吃，顺便说说话。来，先整个鸡腿。告诉你，叶首辅只花了一两银子便买了三只烤鸡，精明的很啊，你可得多吃点”
“一两银子三只烤鸡？哼，叶首辅不管做什么都是好手段啊。老臣谢过陛下。”熊廷弼接过鸡腿，毫不客气地吃了起来。朱由校笑了笑也没说话，只是陪着熊廷弼一起吃饭，说些家常话。
待到酒足饭饱后，朱由校掏出纸和笔往桌上一放：“你觉得有什么冤枉，就写下来。”熊廷弼谢过以后便拿起纸笔，写起字来沙沙作响，咬牙切齿满面杀气。恨不得将自己遭受的委屈，在这几尺见方的宣纸上一一篆刻下来。
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