严水生看了眼里屋的方向，坐了下来。他知道舅舅在担心什么，舅舅是知道他和长英的感情的，但如果这时候跟舅舅说，他是一定不会答应的。
他现在什么都没有，身无长物，手艺还是跟舅舅学的，没有挣下一份家业，是给不了长英任何承诺的。这并不是舅舅看不起他，而是作为一个父亲，尽量给女儿挑个好婆家的责任。
舅舅是喜欢自己的，不然也不会拒绝了那么多好亲事，这是在给自己留一个机会啊！这次出师，就代表着他要独自闯生活了，严水生捏起了拳头。一个女娃最好的年纪就这几年了，留给他的时间不多，三年！就算为长英，他也要在三年挣出一笔家业来，让长英妹子风风光光的过门！这是他给自己的期限，也是给长英妹子的承诺。
在舅舅家住了最后一个月，严水生像以前一样，每天早早挑满水缸，喂猪喂鸡，把院子扫得干干净净，做些力所能及的家事。
舅妈也知道他归期将至，每天变着花样的给他做好吃的，但是，每次看到长英妹子幽怨的眼神，他都有些食不下咽。
最后一个月，舅舅把最后压箱底的熬鱼鳔胶的手艺也教给了他。鱼鳔胶是木匠的传家手艺，因为它是让木匠技艺获得更高提升的重要因素。
鱼鳔胶用途很广泛，可以粘合乐器，可以制作弓箭，自然也能粘合木器。榫卯是木匠最重要的技巧，而暗榫就是榫卯中的高端技巧。暗榫，是宫廷匠师们的秘技，民间流传不多，舅舅会的暗榫结构也只有区区三五样，但每一样都精美异常。
暗榫的制作难度要远大于明榫，其要求榫卯的结合必须严丝合缝，而且暗榫加明榫的组合是万万要不得的。暗榫虽比明榫更为精致，但由于毕竟两个部件之间没明榫那么深入贴合在一起，而鱼鳔胶就是解决这一难题的重要手段了。
在把这样手艺传给他后，舅舅算是真的倾囊相授了，严水生很是感恩，因此最后一个月更是尽心尽力的帮舅舅一家做活，以期能多少报答点舅舅一家的恩情。
但是，相聚总有分离，三年归期还是到了。舅舅去打了二斤好酒，正式的跟他喝了一场，算是送别，第二天一早，他背着行囊，跟舅舅舅妈磕头道别，出门准备回家了。
走到村口，身后突然传来长英的叫喊声，严水生回过头去，却见长英气喘吁吁的跑了过来。站定等她来到近前，长英羞涩的把他的手拉过来，放了个东西，就转身跑开了。
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