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1635年7月21日。周六。
黄昏前，一支庞大的舰队出现在英格兰西南的凯尔特海洋面。这支舰队包括4艘华美轻巡洋舰、9艘西班牙和4艘葡萄牙风帆战舰，以及若干运输船，是名副其实的联合舰队。它们的目标，是锡利群岛里最大的圣玛丽斯岛。
此时的圣玛丽斯岛的天然港湾里只有一座不过两百多号人的小镇，小镇的牧师同时也是圣玛丽斯岛的最高管理者。当看到飘扬着三国旗帜的舰队满满当当地停靠在港湾的时候，年老的牧师吓得连拉响教堂大钟的想法都没有了。
从华美一角鲸号运输舰上放下的蒸汽艇，将两个连的外籍军团兵力送上了岸。这些荷枪实弹的外籍军团官兵来自亚速尔群岛美租界，是新组建的棕熊旅的第一批作战连队。在结束了近半年的野蛮操练后，今天是他们第一次投入实战。
所有的英格兰平民都被勒令呆在家里不许外出。一队队顶盔持枪的华美大兵占领了小镇四周几乎所有的制高点。然后就是成堆的物资开始在那座小得可怜的码头上卸货，同时几百名从亚速尔或拉科鲁尼亚征调而来的葡萄牙或西班牙民工开始了忙碌。
打造一座能够在之后的战争中有效提供最前沿后勤与战术支持的前哨基地，是华美海军参战后第一个考虑的问题。锡利群岛就是他们千挑万选后相中的最佳目标，否则舰队的每一次补给都必须跨越比斯开湾返回拉科鲁尼亚。
这里距离英格兰本土很近，但又几乎没有任何防备力量，从而迅速落入联合舰队的手掌心。华美海军组建的欧洲远征舰队以这里为前哨补给基地，几乎可以将英吉利海峡和圣乔治海峡全部掌控起来。
才在不久前遭受了一次重大羞辱的西班牙王国自然也是全力支持华美海军的行动，拼死拼活地又凑齐了小半支舰队，连同葡萄牙人一起为华美海军做起了帮手。按照联合作战的基本方案，西班牙和葡萄牙海军将负责守卫这座对华美欧洲舰队至关重要的前沿基地。
为了防务安全，华美陆军司令部还友情帮扶了一把，派遣外籍军团棕熊旅的两个连负责岛上防御。多达9门90毫米或120毫米要塞炮被运上圣玛丽斯岛，即使西班牙和葡萄牙的海上防御被打破，那岛上的炮火也足以将英格兰人的反攻打成筛子。
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