道教的宫庙称“观”，而不像佛教称“寺”或者“庙”，这却是与道教夜观天象的传统有关。
道观之地，乃窥测无上天意所在之所。
因而有“道观观道”之说。
与佛教重视面壁和参禅不同，道家相当重视天文学，对于修道人士来说，他们从不信奉鬼神之说。
道天地人，是为四大，牛鬼蛇神，皆为异类！
除了道之外，天和地，是道家最常探讨的问题……至于牛鬼蛇神，那是异类，压根不被道士放在眼里。
从而，因为天地，产生了山、相、命、卜和医五脉，这五脉，都是围绕着天地而展开。
他们对天体极为崇拜与敬畏，同时，又从“天人合一”、“身国同治”的思维模式出发，认为了解天象有助于求道证道，得道成仙。
所以称为“观”，取观星望月之意，所以道观，常建于山顶，紧贴于天，为的是与天贴的更近。
总之，道家出于对科学的探索与星占的宗教政治诉求，同时延年益寿和修炼的需要，他们仰观天文、俯察地理，从而形成了夜观星象的传统。
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