每逢战事胶着之时，岳家军必定投入背嵬军打开局面，每仗必胜，所以在战事最激烈的时候，背嵬军往往被作为突击队或敢死队使用。
背嵬军战斗力强悍的另一个重要原因，在于背嵬军中编有八千人的一支精锐骑兵部队。
南宋初年战马紧张，各驻屯大军并不能组建有效的骑兵部队与北方敌人做野战拼杀。
当年岳家军在剿灭曹成时，得到过广西经略安抚司战马的支持，加上岳飞利用与金国交战的机会，缴获大量战马，这才组建了南宋第一支真正意义上骑兵队伍。
岳飞也成为南宋史上，第一个能够大规模以骑兵发起集团野战的将领，背嵬军八千骑兵的意义便在于此。
当然，八千骑兵之外，背嵬军还有步兵，因此，步兵骑兵相加，背嵬军的总兵力有一万五六千人。
郾城背嵬军三千二百人，其中有六百骑兵，二千六百步兵。
完颜宗弼命完颜烈率两千铁甲魔炎军，五千铁浮屠为主力，八千轻骑为两翼，是为拐子马，向岳家军发起进攻。
铁浮屠乃是重装骑兵，全身被铁甲笼罩，只露出一双眼睛，手持一杆长达丈六，枪杆有儿臂粗细的重枪。
冲锋之时，三骑一组，以牛皮带子相连，一组铁浮屠联合起来产生的强大冲击力，自然远胜于单独一骑。
但铁浮屠拥有强悍的冲击力，其机动力自然便大大不足，而两翼的轻骑便可弥补这一缺陷。
不得不说，拐子马的确是一种极难对付的战术，所谓“女真不满万，满万不可敌”，虽然是金人的狂言，但这狂言也并非毫无根据。
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