檀香缭绕，琴音袅袅，苏凛夜端坐在龙首扶手的太师椅上闭目养神。
他来到这一方天地已经数年，渐渐熟悉了这个世界的生活节奏和各种习惯。
这是一个和大明朝极其相似的朝代，连国号都一模一样。在这个朝廷里，有内阁，六部，都察院，大理寺等衙门，也有东厂西厂锦衣卫等特务机构。
有所不同的是，本朝的皇帝对宗室贵族极为宽厚，防范意识薄弱，贵族子弟出将入相，执掌大权者甚多。
苏凛夜承袭的侯爵，封邑襄阳府。当今的皇帝年龄幼小，只有十三四岁，涉世未深，对苏凛夜极为依赖，每每有迟疑不决，解决不了的难题都会询问苏凛夜。
而民间，各种江湖势力错综复杂，宗门帮派林立。匪盗山贼倒不足为惧，地方官府总兵便能很好地压制乃至剿灭。
可这些侠客以武犯禁，仗着个体武艺超群，每每逃脱官军的围剿甚至反杀不少人马，闯出诺大的侠义名头，更嚣张的是出现了好几起府尹一级的地方大员惨遭刺杀，整个武林沸反盈野。朝廷震怒，可是却无能为力，唯一能倚靠的就是苏凛夜所执掌的锦衣卫了。
苏凛夜自从小皇帝登基以来就受到重用，以侯爵之身出任锦衣卫指挥使，完全不受东西两厂挟制。自此锦衣卫上监群臣，下察武林，威势为大明朝之最。
但其实虽然朝政腐败，奸佞横行，锦衣卫中也因为有了苏凛夜的庇护不用再忌惮宫里的势力，横行霸道，飞扬跋扈，苏凛夜本人却一直奉行低调做人的原则，从不主动招惹是非。每日不是在府里浇浇花，遛遛狗，就是进宫陪小皇帝解解闷，和太监们沟通一下感情，打好特务势力的内部关系。
以苏凛夜的性子，如果没有震动天下的大事件发生，日子可能就一直这么糊弄下去了。直到有一天，
“侯爷，皇上又召您进宫呢。”前来传递口谕的小宦官弓着腰，一脸谄笑地看着苏凛夜。
“知道了，我马上进宫，小公公稍候。”苏凛夜匆匆到里屋换了身皇帝特赐的土黄色蟒袍，带好冠冕和传信宦官一道去了皇宫。
进了紫禁城，直奔乾清宫。
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