凤姐每日的时间安排都很紧凑，一大早侍候好贾琏的起居，立刻要在西边儿厢房吩咐管事媳妇们，发派对牌，指使账上兑银子，然后要紧的是到老太太院儿奉承，再去太太那儿说话。等到闲了，难免要宽慰贾琏一二。实在没事儿了，才抽空儿去东路院儿看看邢夫人。
这不，凤姐安排妥了老太太的膳食，便坐着小轿，由南北宽夹道，出东小院。
才走到东角门旁游廊上，门外有人悄声的议论。
凤姐放轻脚步，悄悄靠近去。
一个婆子道：“我告诉你们啊，着二奶奶可真是个厉害的，连正经婆婆都不放在眼里，专门巴结那边儿太太，混不知道自己是那边儿的了。”
另一个婆子笑道：“谁不知道二奶奶本就是那边太太的内侄女，亲近一些也是常情。”
“呸！”先前那婆子道：“那也不能踩在婆婆头上讨好别人啊！这些天，大老爷只怕起不来了，二奶奶立刻攀了高枝，越发定省都免了。这也算了，人家有老太太宠着，不能计较。但咱们太太的月例银子不但比丫头们的要迟两天，还短了二两！这叫什么？这个儿狗眼看人低！”
另几个婆子纷纷道：“不会吧？二奶奶无论如何，也不像那样的人啊？不会是搞错了？”
又一个婆子插嘴道：“怎么不会？你们看二奶奶那面相，眉毛上举，可不是良善人。依我看啊，一定是她克扣了咱们的月例银子去外头放债得利，这种事以前……如何不可能？”
她差一点将当年自己做的那些见不得光的勾当吐露了出来。
几个婆子也想到，“难怪这两月的月例不按往常的时候发放了。我原先以为是账房没来得及，反正只有前后几天，就没注意。”
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