为了婆婆的生日，史彦颇费了一番心思。这是自己嫁进贾家以来，婆婆的第一个整寿，也是第一个正式宴请宾客亲朋的寿辰。
她请了两班不同风格的小戏子，请了几个说书的女先儿，另外又请了几个杂耍艺人，又吩咐家人采买了丰盛的宴席食材；自己又安排赖全出去，找京城中最好的银匠，用自己的私房，给婆婆打造了一尊金寿星；又命家里的裁缝，给婆婆制造两套上寿的礼服。
遵照陈夫人的要求，她没有邀请太多的客人，只邀请了东府的方夫人和两个嫂子，母亲文夫人，嫂子甄氏，和薛夫人及其儿媳。
正在史彦忙作一团的时候，远在金陵的小姑子贾筱，派人送来了书信和孝敬母亲的寿礼。寿礼是一尊上好的翡翠佛像，两套五彩缂丝的袍子，两套大红织金的袍子，另有一些滋补之物；书信中，除了遥叩母亲寿辰之外，还告诉母亲一件大喜事——贾筱已经于两个月前，生下了一位小姐。甄家为女孩儿取名甄诺。
捧着女儿的书信，陈夫人喜极而泣。自己那个娇娇弱弱的女儿，如今也是做娘的人了。也不知道那个和自己骨肉相连的小人儿，有没有让她的母亲受太大的罪？一边掉着眼泪，陈夫人一边道：“端阳，快去收拾礼盒，让这位大官儿（对亲戚家的仆人，委婉而客套的称呼）给你姑娘带回去。”
一边又立刻改口道：“算了，我亲自来收拾，你去找二门上的小厮，让他赶紧找京城最好的银匠，给我外孙女打造一个最精致的长命锁，再打造两对小金镯子。”一边又对史彦道：“你去吩咐家里做针线的女人，给你外甥女做两套好点的衣服。”一边又叫：“中秋，叫你管家来，安排这位大官儿在家里住下，好生招待着。”众人都忙答应了。
甄家的仆人规规矩矩地施了一礼，跟着管家出去了。
三天之后，送走了甄家的仆人，陈夫人的寿诞也到了。
薛家提前一天就派人送来了寿礼，一尺多高的一座麻姑献寿的银人之上，镶嵌着各种精美的珠宝，熠熠发光，银光灿灿，另有十二匹上好的宫用绸缎。
第二天一大早，天气甚是晴好。金灿灿的太阳在天空高挂，竟有一丝暖洋洋的味道。
东府中的妯娌两个——唐氏和谢氏，先来给婶子拜了寿，呈上了自己的寿礼，笑道：“我们太太让我们姐俩儿先来，帮着史家妹子料理料理，她随后就到。”
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