四月，几经病痛折磨，栾枝驾鹤归西。
噩耗传来，赵衰再次病倒。
上次阳处父过府探望赵衰时，他不过是偶染风疾，服用几剂药后已恢复如常。栾枝的死对赵衰的打击很大。
栾枝是赵衰一力推荐给文公的贤人。他忠正多能，慎于言又敏于行。正直壮年就这样匆忙离世，勾起赵衰的许多回忆。
追忆往昔不禁悲从中来。伤感易至难去，郁结于心。又值多雨时节，潮湿阴冷，旧患发作。几重压力之下，赵衰终于顶不住。
跟以往不同，这一次，他病的不只是身体，而是整个人都消沉下来。他变得意兴阑珊，对什么事情都提不起兴趣打不起精神。
赵家上下为此焦虑不安。赵夫人更是命人遍访良医，四处找药。身为赵家长子的赵盾更是衣带不解随侍在旁。每日除了看护父亲，还要招呼接待前来探望赵衰的朝中大臣。迎来送往，络绎不绝，赵盾也消瘦了几分。
除了朝中好友门生前来问候，赵衰的病甚至还惊动了襄公到访。
赵衰既是先君旧部元勋，又兼执政大臣，还是襄公的妹夫。于亲于理襄公都不得不对他另眼相看。狐偃和先轸先后去世，栾枝刚走，朝中威望最高资历最深的当属赵衰。如今，这位功勋卓著的老臣又病倒了。一时之间，朝野震动，人心起伏。
襄公决定亲自探望，一来是稳定人心，二来也是聊表君主对老臣的诚挚慰问。
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