据称，关于是否攻打齐国，晋国六卿曾召开会议，专门讨论此事。结果一致认为，非打不可。
晋国对齐国开战，意义不同一般。一来可以威慑这个东方大国；二来，让盟友们看看，晋国仍然具备锄强扶弱，保护盟友的能力和决心，不容他国挑衅。
邀请函上的信誓旦旦还在耳边，忽然就虎头蛇尾，理由也轻轻一笔带过。实在太过草率。这些诸侯国国君，虽心存疑虑，还是识时务的将疑问全部吞进肚子里。可是，晋国君主的敷衍了事，态度轻率，却驻扎进了心里。
郑穆公的反应最为激烈。当然，这一次，他聪明的没有形之于外。伐宋一事，在他心里埋下阴影。他有隐隐预感，这一次，晋国突然宣布不讨伐齐国，一定有什么不可告人的原因，他要追查到底。
他派人分别去往晋国和齐国打探消息。果真，晋国国君背着盟国，私下收了齐国送去的财物，这才决定停止对齐作战。
齐国传来的消息则是，晋国既然收了礼，自然不好再插手齐鲁之事。齐国内部已有共识，只要别闹得动静太大就行。所以，齐国现在是有恃无恐。非但没有收敛，反而是变着花样占尽鲁国的便宜。如果鲁国反弹强烈，他们就收敛一点。过了不久，便又故态复萌。
郑穆公彻底明白了，也彻底清醒过来了。在晋楚之间摇摆，是郑国未来生存的长久之计。过去，以晋国为主，从现在开始，他要把友谊的天平，多往楚国方向倾斜了。
晋国的霸业，历经文公、襄公，直至灵公，从兴盛到维持，再走向衰落。从主将收受贿赂议，发展到君主收礼休战，这两个标志性的事情，开启了霸业衰败的序幕。
尤其是灵公收礼一事。不仅郑国，宋、卫、陈等国获悉这一消息之后，也是奔走相告、议论纷纷。他们渐渐意识到，身为中原霸主的晋国，君主无道，将军贪利。不久的将来，中原的第一把交椅一定会易主。至于鹿死谁手，他们拭目以待。
灵公收礼之事，对晋国内部的影响也是深刻长远。
几经转折，赵盾也知道了灵公收下齐国使者礼物的事。灵公收礼之后还给齐国许诺，不会组织盟军讨伐齐国。齐国此举，相当于收买了判官，交了保护费。今后，他们对待对鲁国，只会越来越嚣张，不会有一丝悔改。
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