道学和儒学都是中国古代圣贤的思想结晶。道学注重修身养性，相较于道学的玄乎，儒学则更加务实，它更加注重人与人之间的和谐共处，注重君臣相处之道，诸多儒家圣贤都是为了国家的稳定与发展而奋斗终生。
道家崇尚自然之理，如天地万物都自然的生存和发展一样，人也应该保持自然的本性，在国家治理方面，道家推崇君王实行无为而治。而儒家崇尚仁义，人人为我，我为人人，在国家治理方面，儒家推崇君王施行仁政，君王心系百姓，百姓才能爱戴君王，如此国家才能长治久安。
关于道家和儒家的区别，在《庄子·外篇·天道》中记录了孔子与老子的这么一段对话。孔子说：人之本性在于仁义，兼爱而没有偏私就是仁义，君子不仁则不能立身与社会，若离开了仁义，人又能干些什么呢？
对于孔子的言论，老子回答道：“你的思想很危险，对人无私，其实是希望获得别人更多的爱。天地原本有自己的运动规律，日月原本就光亮，星辰原本就有自己的序列，禽兽原本就有自己的群体，树木原本就立于地面。所以，先生你还是依自然状态行事，顺着规律去进取就好了，又何必急切的标榜仁义，这岂不像是打着鼓去寻找迷失的孩子，鼓声越大跑得越远吗？扰乱了人的本性啊！”
因此，在以老子为旗帜的道家眼中，儒家思想在本质上是对人进行的一种洗脑，试图通过对所有人进行文化灌输，最终打造出一个人人和谐共处的社会，这扰乱了人自然的本性，使人变得不自然。