公元1425年，明成宗朱棣去世，其子明仁宗继位，明仁宗虽然仁厚，却因年纪太大继位仅一年便匆匆离世，其子朱瞻基继位为明宣宗。中国儒教尊崇‘仁、义、礼、智、信’，朱瞻基便是这么一位仁德的明君。
心系百姓为仁。朱瞻基在他在位的十年间，十分重视农业的发展和农民的生存状态。1430年，朱瞻基经过某农田，看见有农民在田间耕种，朱瞻基便使用农民的工具亲自下田耕种。某年发生蝗灾，朱瞻基立即派遣官员前往灭蝗，并作《捕蝗诗》给官员以作告诫：‘所欣岁将登，奄乎蝗已至。害苗及根节，而况叶与穗。伤哉陇亩植，民命之所系。一旦尽于斯，何以卒年岁。’
公正、符合大道为义。朱瞻基在位期间任用贤臣，重视教育，崇尚天道，息止干戈，并与民休养生息，使得明成祖期间因频繁征战而疲敝的军心和民心得以缓和，社会经济得到很好的发展。
对臣子尊敬为礼。朱瞻基对待大臣的态度绝对可以视作典范。他重用了有‘三杨’之称的杨士奇、杨荣、杨溥，朱瞻基对这三位贤臣十分的信任，对于他们所提的意见都能虚心的接纳，在朱瞻基心里，甚至把这几位爱臣当做朋友。他曾夜访大学士杨士奇的家，杨士奇仓皇出迎：“陛下何以宗庙社稷之身自轻？”而朱瞻基回答道：“我想和你聊聊天，所以就来了”。因为朱瞻基能对臣子以礼相待，在他执政期间，君臣关系十分融洽，大臣之间也都能相互体谅与包容。
有谋略、有智慧为智。明宣宗朱瞻基继位之初，两位叔叔朱高煦和朱高燧叛乱。对于朱高煦的起兵叛变，朱瞻基并没有马上起兵镇压，而是修书给朱高煦劝其罢兵，朱高煦坚持叛乱，朱瞻基轻率大军兵临城下，却也没有贸然进攻，而是令人将劝降信射入城中，最终朱高煦在惊恐之中仓皇出城投降。而对于朱高燧的预谋叛变，因朱高燧属下左长史胡永兴力阻，截杀了朱高煦的使臣，并烧毁了朱高煦、朱高燧之间所有往来信件，故朱高燧造反虽有预谋但并未落实于行动。朱瞻基知晓朱高燧叛变的预谋，却采取了容忍的态度，以保全朱高燧的性命。
信，是诚实，是守信。朱瞻基执政十年间，始终贯彻着勤政爱民的理念，十年间朝局没有任何动荡，忠臣贤相没有遭受陷害或冤屈，吏治清明，仓储殷实，是社会经济稳定、百姓安居乐业的十年。