王简赶紧将他扶住，笑道：“刘兄明明是诚心要帮我，怎么还道上歉了？刘兄放心，等画作好了，我定第一个告知，请你来赏画。”
刘生一时喜上眉梢，说道：“如此甚好，我这便以水代酒，先干为敬了。”说着便端着碗作势要一饮而尽，然茶水刚一入口，他便立刻撇开碗来，连连咋舌道：“这哪是白水，这明明是冰水啊！”
刘生的样子实在滑稽，王简顾不得情面，忍不住就笑出声来。刘生虽觉自己出丑，见王简开怀不止，自己也忍不住哈哈大笑起来。
好一会儿，二人笑够了，王简忽又想起什么，抬眼看向刘生，一副欲言又止的模样。
刘生与他相处多年，知道他这副模样，必是有事相求，主动开口说道：“王兄还有什么话，尽管说便是。”
王简闻言仍是扭捏了一会儿，才小声说道：“刘兄可还记得，月下祠有一位红鸾姑娘？”
“月下祠的红鸾姑娘？”刘生思索了一会儿，眼睛突然一亮点头道：“自然记得，王兄怎么突然说起她来？莫非……是有什么好消息了？”最后一句刘生的语气不免有几分打趣。
王简立刻有些脸红，清咳一声强作正色道：“刘兄莫要说些玩笑话，我……哦，红鸾姑娘之前曾给我捎来些过节的年礼。这年节已过，我想着我也该准备一份回礼才是。只是，我一时也出不得宫去，所以想麻烦刘兄……”
他话头一顿，低下头没有继续说下去。其实王简并没有收到什么年礼，只是自上回红鸾辞别之时已经过去许久，可红鸾却再也不曾在宫中出现过。王简虽然日日忙于作画，心里却时常惦念红鸾，担心她是不是遇到什么麻烦。他有心想让刘生帮忙打探一下红鸾的消息，却又苦于不能明说，更不想对刘生扯谎，一时心里纠结起来。
刘生却是个联想十分丰富的人，他见王简脸上神色不定，便以为王简莫不是脸皮薄，还不想给自己添麻烦，立时笑着宽慰道：“王兄不必拘束，左右我无事，我便替王兄当这一回探看的青鸟，又有何妨？”
王简闻言抬头看他，见刘生神情真挚，完全不是之前说笑的模样，内心自然感动。他此生能得刘生这一份同窗之谊，何尝不是一件幸事。他终于下定决心，起身拱手道：“如此，我便先谢过刘兄了。”
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