长者微觉奇怪，道：“哦！你没见着他？那你怎知是他留下的物件？”嫱儿道：“他留下那玉笛……玉笛……我识得是他的。”长者善意逗乐道：“那是你们俩的定情信物？”嫱儿把话当真，既暗怀喜悦，又有些局促不安，话音低低的道：“师父您也来欺负徒儿了。”
长者开怀笑道：“师父不当问，你就当师父没问。”转而问起他事：“师父交待你查找的那本典籍有眉目了么？”嫱儿道：“还没有找到。宫中的藏书太多，石渠阁和天禄阁又日夜有人监视，不易进入查找。”长者思索片刻，道：“你欧阳师哥八成遇到了意外之事，我们且在此地等他。”
嫱儿关切问道：“师父是不是急着让欧阳师哥找那本典籍去了？会不会有危险？”长者道：“我没有让他撇开你单独去找。不过以为师之见，他应是发现了查找那本典籍的线索，故而迟迟未到。”
长者姓阳，名在天，法号剑牍先生，是楚国后人，当代奇宿，归隐于巫山巴峡一带，收徒讲学，游侠济世。嫱儿家住南郡秭归县宝萍村，自小喜爱琴棋书画、文章诗赋，嫱儿之父王穰因仰慕剑牍先生之名望，素与相交，便让嫱儿拜其为师，学习文章武艺，直至两年前在采秀中被选入宫内待召。
在剑牍先生门下，嫱儿是众弟子中唯一女流，既天生丽质，更是聪敏过人，剑牍先生疼爱有加，悉心栽培。弟子欧阳华敏与嫱儿年纪相仿，又是同乡，两人情投意合，甚是相得，遂生爱意，同门、乡邻皆知。两家父母也均属意，只等两人学成师满，便择媒选日，成全两人百年之好。
然而天有不测风云。嫱儿从师未满三年，适逢朝庭挑选秀女。因嫱儿容貌出众，艺压群芳，官府强命其入选，王穰只得忍痛割爱把女儿送入宫中。是以自嫱儿选入皇宫之后，欧阳华敏便常常往来京城，潜入宫中探望。剑牍先生对欧阳华敏的心意当然一清二楚，遂命他和嫱儿一起暗中查找一本收藏在皇宫之内的旷世奇书。
嫱儿在宫中想尽办法查找有年，始终未得那奇书的一丁点儿蛛丝马迹。后来她托小莽子遍抄宫中的书目，正是想借助这个当今皇后的侄儿之手帮忙查找，此等触犯宫禁之事，当然是只能暗中行事，不能告诉小莽子真相了。
哪知此次剑牍先生亲自前来，多少出乎嫱儿的意料。师徒二人在柏梁台上等得不到一盏茶的功夫，便听见宫内传来刀剑格斗之声。师徒二人面面相觑，均觉情况有异，不由得暗替欧阳华敏捏一把冷汗。嫱儿想前去看个究竟，被剑牍先生连忙止住，示意不可轻举妄动。两人在高台上躲到隐蔽处，紧紧地盯住宫中骤然之变。
顷刻宫中火光四起，巡卫警号吆喝大作，与刀剑相搏之声夹杂传来。先是在天禄阁方向，俄而由远而近。渐次又分作两路，一路往北阙门，一路渐往柏梁台方向。
剑牍先生放心不下，对嫱儿道：“你留在此处。为师前去打探打探情况。”嫱儿道：“徒儿和师父一起去。”剑牍先生道：“不可！你如今是宫女，切不可贸然暴露身份。”说罢，按剑从高台上飞跃而下，转瞬间已消失在黑夜之中。
嫱儿留在原处焦急观望，等得一会儿，往柏梁台这边的刀剑交斗声响嘎然而止。又过了一小会儿，夜光中隐隐约约有两条黑影从宫室屋宇间闯出，踏着屋脊瓦楞向柏梁台迂绕遁来，片刻到了高台之上。嫱儿瞧清楚该二人的身形，迫不及待从隐蔽处奔出，压低嗓音招呼道：“师父，欧阳师哥！”
一名青年男子应道：“嫱儿！你已经来了？！”跃上台来的正是剑牍先生和弟子欧阳华敏。但见欧阳华敏身着水色夜行衣，手提三尺长剑，衣上有斑驳刀痕，显然是经过了一番激烈的打斗。师徒三人相聚，都是止不住的欢喜。
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